I juli 2015 kommer bilder av dvärgplanet Pluto och dess mångatellit Charon, vid vilken forskare faktiskt kan se vad som har varit föremål för deras hypoteser under en lång tid, kommer att tas på nära håll.
En av de sista idéerna som framläggs tyder på att under kollisionen, som Pluto och Charon tydligen bildade, var det en stark uppvärmning av Pluto-kärnan, vilket visade sig vara tillräckligt för uppkomsten av ett hav av flytande vatten och bildandet av en liten värld med kortlivade tektoniska plattor den på jorden.
"Vi förutspår att när NASAs New Horizons (New Horizons) rymdfarkoster kommer nära Pluto, kommer det att visa tecken på antika tektoniska aktiviteter", säger Brown University, USA, forskare Amy Barr. ), medförfattare av en ny artikel som hon co-authored med geologiprofessor Jeffrey Collins för det senaste numret av Icarus magazine. Med tanke på "forntida" aktivitet hänvisar Barr till vad som hände under de första miljarder åren av solsystemets historia.
Pluto består av frostskyddsmedel?
Barr och Collins föreslog en modell av "Pluto-Charon" -systemet baserat på antagandet att den första kollisionen av två kroppar släppte tillräckligt med värme för att smälta Pluto-kärnan och skapa ett hav som kunde "leva" under isskorpan till vår tid. "Efter att ha skapat havet inuti iskroppen är det redan svårt att bli av med det", säger Barr. "Eftersom det här havet fryser är den återstående flytande delen inuti allt mer berikad i salter och ammoniak, som fungerar som frostskydd". Och nästa del av denna process är möjligheten att bilda havet av istektoniska plattor på Pluto-ytan.
"Det viktigaste som vi vet är att vinkelmomentet skulle ha behållits när systemet utvecklades," sa Barr. På grund av detta faktum modellerade forskare olika scenarier för utvecklingen av händelser beroende på var Charons bana befann sig omedelbart efter kollisionen, eftersom ingen verkligen vet sin primära position. Samtidigt undersöker varje scenario såg de att Charons bana gradvis skiftades utåt i tid, precis som det gör med månens omlopp runt jorden.
I en tid när Pluto och Charon var närmare och fortfarande för heta efter deras kollision, lockade de varandra mycket starkare och hade därför ett äggliknande utseende. Men när Charon gick i pension blev Pluto mer sfärisk. Förändringen i isytans form var tänkt att spricka den och skapa defekter - tydliga tecken på tektonisk aktivitet.
"I de scenarier som vi ansåg var det möjligt att skapa mer än tillräckligt olika typer av stressförhållanden för att simulera alla typer av tektoniska egenskaper", avslutade Amy Barr.
