Runt en avlägsen stjärna som heter Kepler-223, roterar fyra gasjättar oerhört nära moderstjärnan. Det här stjärnsystemet är väldigt annorlunda från solsystemet idag, där alla gasjättarna är på ett betydande avstånd. Men skulle Kepler-223-systemet kunna se ut som ett solsystem under mycket lång tid?
Baserat på observationer från Kepler rymdteleskopet visar en ny studie att ja det kunde. Kanske Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptun bildades inte långt från solen. Över tiden flyttade deras tyngdkraft, tillsammans, de bort från disken av gas och damm som omger vår sol. Efter att gasjättarna hade gått till solsystemets kanter rensade de utrymme för mindre planeter som kretsar kring solen idag: Mercury, Venus, Earth och Mars.
Orbitalutveckling i Kepler-223-systemet:
"Det är omöjligt att svara exakt hur och var planeter bildades", säger lead författare Sean Mills, en doktorand i astronomi och astrofysik vid University of Chicago i ett uttalande. "Vårt arbete testar väsentligen modellen för planeringens utformning för den typ av planeter som inte finns i vårt solsystem."
Den nya studien bygger på en kombination av Kepler-data, som bygger på förhållandet mellan planets allvar och simuleringen av planetens rörelse. Men det finns skillnader från vårt eget solsystem. Kepler-223 är äldre med 4, 6 miljarder år, så planeten stannade kvar på sina ställen mycket innan de migrerade.
Men det finns något intressant i det här systemet. Fyra planeter är i resonans med varandra, och det betyder att de roterar i ett enkelt förhållande till varandra (till exempel 2 banor för var och en). Det här är första gången som fyra planeter har sett på resonans.
Satelliter av Jupiter, som också är i resonans
"Dessa resonanser är extremt bräckliga", säger studiemedförfattaren Daniel Fabrikki, biträdande professor i astronomi och astrofysik vid University of Chicago, i samma uttalande. "Om några kroppar kolliderade med dessa planeter skulle de tvinga dem ur resonans."
Således, kanske i vårt eget solsystem, var fyra gasjättar också i resonans men kastades i yttre banor över tiden efter att ha kolliderat med asteroider eller andra yttre kroppar.
En av de viktigaste hemligheterna är hur planeterna i Kepler-223-systemet har varit stabila under en så lång tid. Det tar mer forskning för att bättre förstå detta.
Studien publicerades i tidskriften Nature.
