Konstnärlig vision om den röda planets interna struktur. Det övre lagret är skorpan, då är manteln uppburen på den inre kärnan.
Nästa år planerar forskare att se djupt in på Mars-ytan. NASA kommer att skicka det första robotlandskapet, studerar planetens tarmar. InSight-projektet (interiörforskning) kommer att använda seismiska analyser för att undersöka marsskorpan, manteln och kärnan.
Seismologi (studien av jordbävningar) har redan lyckats svara på många frågor på jorden. Men vår planet finns i miljarder år och döljer forntida historia. Mars är halva jordens storlek, därför betraktas det som en fossil planet.
Planetary Scan
När stenarna spricker eller skiftas skapas seismiska vågor som sprider sig över hela världen. Vi brukade kalla dem jordbävningar. De skiljer sig i densitet och beror på det geologiska materialet genom vilket de passerar.
SEIS InSight-seismometern kan bestämma storleken, frekvensen och hastigheten på jerks, vilket ger forskare bilder av materialet genom vilket de gör sin väg. Den röda planetens geologiska rekord innehåller lätta stenar och mineraler som har stigit från planetens inre för att skapa skorpan. Men tyngre stenar och mineraler klev in i manteln och kärnan. Efter att ha förstått dessa lager är det möjligt att förstå varför några steniga planeter lyckas bli "landar" och inte "Venus" eller "Mars".
Skakar det på Mars? Och vad kan de berätta om den röda planeten?
Fuzzy bild
Varje gång en skaka sker på planeten lyckas InSight ta en "snapshot" av martiansk inredning. Teamet anser att enheten under uppdraget ska registrera åtminstone flera tiotals eller hundratals chocker. Dessutom glöm inte om vanliga små meteoriter som passerar genom den tunna atmosfären av den röda planeten.
Först kommer bilden att bli fuzzy. Men ju fler observationer, desto bättre blir synligheten. En av uppgifterna är att få en fullständig bild av planeten.
Mån och Martian Shakes
Det är viktigt att förstå att InSight inte kommer att bli det första uppdraget i seismologi. Apollo hade till exempel 4 seismometrar för månen. Astronauterna gjorde speciella explosioner för att skapa vibrationer upp till 100 m under ytan. De krossade också de första stegen, bildade skakningar och studerade barken.
Vikingstationerna försökte bedriva seismologi på Mars i slutet av 1970-talet. Men de var på toppen av landningsväxeln som svängde i vinden. InSight har många fler funktioner. Exempelvis kommer Doppler-skiftet från landningsplatsens radiosignal att hjälpa till att förstå tillståndet i Mars-kärnan, och sonden kommer att mäta den interna temperaturen.
