Flygbolaget Jeff Bezos har utvecklat aggressiva tidsfrister för den första flygningen med ett besättning som kommer att flyga in i suborbitalutrymmet på en New Shepard-raket.
Blue Origin rymdfarkosten, grundad av Jeff Bezos (VD för Amazon.com), planerar att starta sin första flygning med besättningen i suborbitalutrymmet.
"Vi kommer att försöka genomföra de första mänskliga lanseringen under nästa år. Detta är huvudmålet för tillfället, "- säger Erica Wagner, affärsutvecklingschef på Blue Origin på New Space Era konferensen lördag den 11 mars vid Massachusetts Institute of Technology.
I november 2015 gick Blue Origin ner i historien och landade New Shepard-raketen efter en testflygning i suborbitalutrymmet. Det var första gången som ett företag eller land hade lyckats fullborda en vertikal start och landning med en återanvändbar raket.
"Vi är väldigt stolta över detta genombrott," sa Wagner.
Under det närmaste året lanserade Blue Origin fyra gånger på samma raket och demonstrerade återanvändbar teknik. Bezos anser att detta kan revolutionera rymdflygning, vilket avsevärt minskar kostnaderna. Ilon Mask, grundare och vd för SpaceX, var entusiastisk om återanvändning. SpaceX landade första etappen av åtta olika Falcon 9-raketer under orbitalflyg och sa att de planerar att starta en ny nästa månad.
SpaceX och Blue Origin utvecklar också stora raketer. Båda företagen sa att de syftar till att starta lunarmissioner de närmaste åren.
Men om Blue Origin är under tryck, visar den inte. Wagner noterade att företagets motto är latinska uttrycket gradatim ferociter ("steg för steg, passionerat").
Den första startaren av företaget bestod av fyra Rolls Royce jetmotorer bundna till en startkropp. Allt detta gjordes för att skapa programvara. Blue Origin byggde sedan en liten raketmotorer, och flyttade sedan till en större. Företaget har nu en suborbital New Shepard, och ingenjörer arbetar på en tunglastmodell, New Glenn, som kommer att flyga ut för första gången 2020.
Samma strategi kommer att användas för flygningar med passagerare som börjar ombord på New Shepard. (Bezos sa att Blue Origin också avser att leverera människor till orbitalutrymme).
"Vi går verkligen till nästa nivå och testar grundligt raketen innan vi bjuder in den första personen ombord," sa Wagner. - "Säkerhet är huvudkriteriet".
"Vi hänvisar inte till kvalifikationer bara antalet flygningar," - sade Wagner i publiken. "Vi tror på prestanda." Vi tror verkligen att säkerheten beror på hur bra du förstår systemet. "
Hon sa att Blue Origin studerar NASAs rymdflygstandarder och den mänskliga faktorn, som inkluderar hälsokrav.
"Så snart vi är redo kommer vi att få folk ombord," sa hon. - "Men det måste fortfarande komma."
