Den konstnärliga visionen om GRACE-FO: s uppdrag, som kommer att spåra förändringar i jordens massafördelning, säkerställa förståelse för klimat, processer av jordens system och mänskliga inflytande
Ett par nya rymdfarkoster, som ständigt övervakar den förändrade vattnets cykeln på vår planet, islakan och jordskorpan, befinner sig i slutföringsstadiet. Lanseringen är planerad tidigast 19 maj från Kalifornien. GRACE-FO: s uppdrag är samarbetet mellan NASA och det tyska Geoscience Research Center (GFZ). Detta är en fortsättning på GRACEs uppdrag, som avslutade sin 15-åriga operation 2017.
GRACE-FO kommer att fortsätta att övervaka månadsförändringar i massfördelning i atmosfären, oceanerna, marken och isarken, liksom inom den svåraste barken. Dessa uppgifter kommer att ge unik information om de förändrade jordens klimat, planetens processer och effekterna av mänsklig aktivitet.
Enheterna använder innovativ teknik för att observera vad som inte kan ses direkt från rymden. Det är planerat att använda vikten av vatten för att mäta sin rörelse. För detta kommer GRACE-FO att exakt beräkna förändringarna i form av planetens gravitationsfält, orsakad av rörelsen av en stor mängd vatten, is och fast jord.
Ny arv
GRACE-FO kommer att expandera GRACE-databasen i ytterligare 5 år och öka antalet vetenskapliga resultat. GRACE kunde identifiera den fortsatta massförlusten från islaken i Grönland, Antarktis och bergsbröder. Denna mängd information lyfter fram viktiga processer, kortfristig volatilitet och långsiktiga trender som påverkar havsnivån.
GRACE data användes också för att bestämma förändringar i djupa havsströmmar - en drivkraft i jordens klimat. Information om atmosfärisk temperaturprofil har hjälpt till att förbättra väderprognoserna i USA och Europa. Databasen gav också en bättre förståelse för hur skorpan svarar mot glaciärreduktion.
Konstnärlig vision om GRACE-FO-uppdraget twin spaceship. Det kommer att fortsätta att övervaka förändringar i jordens massor för att följa utvecklingen av vattnets cykel.
Orbital Pathfinders
Två identiska satelliter GRACE-FO fungerar som ett enda instrument. Enheter roterar runt jorden på ett avstånd av 220 km från varandra på en höjd av 490 km. Varje satellit skickar kontinuerligt mikrovågssignaler för att exakt bestämma avståndet mellan dem. Flyga över en massiv jordfunktion, i form av ett bergskedja eller en underjordisk vattenkälla, markeras signalen med en satellit. GPS-mottagaren används för att spåra platsen för varje rymdfarkost i förhållande till jordens yta, och de inbyggda accelerometrarna registrerar gravitationskrafter på enheten, såsom atmosfärstålighet och solstrålning. Denna information kombineras för att skapa månatliga kartor över regionala förändringar i global tyngdkraft.
GRACE-FO testar också en experimentell laserinterferensmätare - ett verktyg som kan öka mätnoggrannheten mellan två rymdfarkoster med en faktor 10 eller mer.
GRACE-FO lanseras i omlopp med 5 Iridium NEXT-kommunikationssatelliter på SpaceX Falcon 9-raketen från Vandenberg Air Force Base (Kalifornien).
