Hubble-teleskopbilden visar Pinwheel, en storskalig galax - ett av de mest kända exemplen på "grand spirals". Detta är den största och mest detaljerade bilden av en spiralgalax från ett teleskop.
Forskare har funnit att alla galaxer roterar en gång i miljarder år, oavsett deras enormitet. Jorden roterar runt sin axel, ger oss längden på dagen, och den fulla omloppet runt solen ger ett år.
Självklart är det här inte precisionen av schweiziska klockor. Oavsett deras galaktiska storlek tar det dock galaxer 1 miljarder år att färdas hela vägen. Med hjälp av konventionella matematiska formler kan det också visas att alla galaxer av samma storlek har samma genomsnittliga inre densitet.
Att identifiera detta mönster möjliggör en bättre förståelse av rotationsmekanismen. Det blir svårt att snabbt hitta en tät galax, om den närliggande en är lika stor, men exempel med lägre densitet roterar långsammare. Dessutom har forskare fått bevis på bildandet av gamla stjärnor på galaxernas kant. Förutom befolkningen i äldre stjärnor märkte de små grupper av unga föremål och interstellära gaser. Detta är ett viktigt resultat, för en förståelse för var galaxen slutar gör det möjligt för oss att begränsa våra observationer och inte slösa tid och datorkraft på att studera data utanför ett visst territorium.
Nästa generation av radioteleskop kommer att kunna arbeta med stora mängder data, vilket gör det möjligt att veta exakt var galaxens kant är och minska datakraften.
