Den mystiska mörka energin, som är associerad med accelerationen av universums expansion, har sina rötter i bakgrunden av "vakuumenergin" som genomtränger hela kosmos och föreslår ny forskning.
"Vi antar att den dynamiska effekten av ett kvantvakuum uppstår, en parameter som kan beräknas", säger medförfattare Joan Sola från Barcelona, Spanien.
Även om mörk energi utgör cirka 75 procent av universum, vet inte vetenskapsmännen vad det än är. De utvecklade flera olika teorier, däribland "quintessence theory", vilket tyder på närvaron av något som ett anti-pinsamt medel som avstöter snarare än att locka.
Den kombinerade bilden av Hubble-teleskopet, som visar en spöklik ring av mörk materia i ett kluster av galaxer Cl 0024 + 17.
Ett annat begrepp postulerar förekomsten av ett "fantomfält" när tätheten fortsätter att öka med tiden. Denna teori förutsäger att accelerationen av expansionen är så kraftfull att i slutändan kommer de band som håller atomer att bryta ihop, sönder universum ihop i "Big Gap" på 20 miljarder år. quintessence och fantomfältet -hypoteser är delvis baserade på data som samlats in med hjälp av NASAs Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) och Europeiska rymdorganisationens Planck-satellit, som studerar relikstrålning - ett gammalt ljus som startade mätta universum 380000 år efter stormen.
I en ny studie analyserade Joan Sola och huvudförfattare Spyros Basilakos från Akademiens Aten, Grekland, observationer av rymdfarkoster och fann inga tillförlitliga bevis för teorin om kvintessens och fantomfältet.
Distributionsmodellen för mörk materia i universum är 13,6 miljarder år sedan.
"Vår teoretiska studie visar att jordens tillstånd av mörk energi kan efterlikna kvintessensområdet eller till och med fantomfältet, men bekräftar inte någon av dem, säger Sola. "När vi observerar dessa effekter i de data som erhållits med WMAP och Planck-satelliten, förstår vi att detta är en felaktighet."
Istället föreslår Basilakos och Sola att mörk energi är en typ av dynamisk effekt av ett kvantvakuum, det vill säga något annat än Einsteins kosmiska konstant, som beskriver den statiska energidensiteten hos ett vakuum och är en annan möjlig förklaring av typen av mörk energi.
Detta collage visar bilder av sex olika galaktiska klyftor gjorda med NASA Hubble Space Telescope. Kluster upptäcktes under försök att undersöka beteendet hos mörk materia i galaktiska kluster när de kolliderar.
Basilakos och Sola inser att det finns vissa inkonsekvenser med kvantteorin om vakuumenergi, men de säger att detta är en lovande idé.
"Likväl är kvintessens- och fantomfälten ännu mer problematiska, så en förklaring baserad på en dynamisk effekt av ett kvantvakuum kan vara enklare och mer naturligt", tillade Sola.
