Denna djupa bild av den himmelska regionen kring elliptiska galaxen NGC 5018 erbjuder en fantastisk utsikt över de tunna strömmarna av stjärnor och gas. Delikata funktioner visar tecken på galaktisk kontakt och ger viktig information om strukturen och dynamiken i de tidiga galaxerna.
Bilden visar ett stort antal ljusa galaxer, präglade VST. Detta är en 2-6 meter mekanism avsedd för att skjuta himlen i synligt ljus. Funktioner spridda galaxer gör det möjligt för forskare att identifiera de finaste detaljerna i den galaktiska strukturen.
Very Large Telescope (VLT) kan studera extremt svaga astronomiska objekt i detalj. Men forskare vill förstå hur en enorm galaktisk mångfald uppstår, så de tvingas vända sig till en annan typ av teleskop med ett stort synfält. Detta är en VLT-undersökning (VST). Det skapades för att utforska stora sträckor av orörda chilenska himlen och erbjuder detaljerade astronomiska studier av södra halvklotet.
De kraftfulla geodesiska egenskaperna hos VST ledde till en tidig utforskning (VEGAS) för att studera samlingen av elliptiska galaxer på södra halvklotet. Med hjälp av en känslig detektor lyckades OmegaCAM få en ögonblicksbild av olika galaxer i en annan miljö. En av dessa var NGC 5018, en mjölkaktig vitgalax nära mitten av ramen. Hon bor på Jungfruens territorium och liknar först en spridda fläck. En närmare undersökning avslöjar en svag ström av stjärnor och gas - en tidvattenhal som sträcker sig utåt från en elliptisk galax. Subtila galaktiska egenskaper, som tidvattensvansar och stjärnflöden, är viktiga tecken på galaktiska kontakter och gör det möjligt att förstå deras struktur och dynamik.
Förutom galaxen 400 megapixel finns det färgglada variationer av ljusa förgrundsstjärnor i Vintergatan. Dessa stjärnbrott, såsom ljusblå HD 114746 (närmare centrum), anses inte vara föremål för detta astronomiska porträtt, men de ligger mellan jorden och de avlägsna galaxerna som studeras. Mindre synliga är spåren kvar av solsystemets asteroider. Strax under NGC 5018 visas ett svagt band gjord av asteroiden 2001 TJ21 (110423) fångad av flera på varandra följande observationer. Till höger finns en annan asteroid - 2000 WU69 (98603) (vänster spår).
