Astronauter, cancerpatienter och andra människor utsätts för strålning som har skadat benen, kan börja behandlas med svampar. Studier hos möss har visat att dricktorkade plommon förhindrar benförlust hos bestrålade djur.
"Vi tror att forskningsresultaten sannolikt kommer att gälla för människor", säger Ruth Globus från NASA Ames Ames Research Center i Mofet Field, Kalifornien.
I den första testserien, som beskrivs i detalj i en artikel publicerad denna vecka i Nature Scientific Reports, matades möss motsvarande 25-30 frukter per person per dag. I ett email för Discovery News skrev Globe att det var nödvändigt att fortsätta arbeta för att ta reda på om lägre doser kunde producera samma effekt.
"Andra studier på människor visar att färre torkade plommon, från cirka fem till tolv, är gynnsamma för kvinnornas ben efter klimakteriet, den mest osteoporotiska gruppen av människor", sa hon.
Tidigare rapporterades att andra produkter, inklusive blåbär, bidrar till att motstå de skadliga effekterna av joniserande strålning, men ny forskning är för det första i sökandet efter en koppling mellan skydd av ben och frukt.
"Torra plommon innehåller ett brett utbud av vitaminer, mineraler, antioxidanter, polyfenoler och andra biologiskt aktiva ingredienser. Det är möjligt att pommes frites har en unik kombination av näringsämnen som hjälper till att skydda benet från strålning, men det finns fortfarande mycket arbete att göra på detta område, säger Globus. Andra möss fick olika antioxidanter (en diet som visade något skydd mot strålning i tidigare tester), men Globus och kollegor bestämde att de själva inte skydde mot benförlust.
"Vi misstänker att innehållet i en antioxidant enbart inte leder till ett effektivt skydd av svampar som vi observerar," säger Globus.
"Det är intressant att veta om torkade plommon skyddar andra vävnader än benvävnad, såsom tarmar, och jämför också deras effekter med andra frukter för att hitta de mest effektiva," tillade hon.
I relevanta försök använder forskare också möss för att testa effektiviteten hos svampar i skydd mot koloncancer.
"Komplexa molekyler fungerar i samband med kostfiber, som också finns i plommon", berättade Nancy Turner, en nutritionist och forskare vid University of Texas A $ M, Discovery News.
Hon misstänker att denna kombination bidrar till utvecklingen av fördelaktiga mikroorganismer som hjälper till att skydda tjocktarmen.
Globusforskning genomfördes med stöd av NASA: s National Institute for Space Biomedicine Research. Författarna är tacksamma för California Plum Board för att tillhandahålla torkade plommon för forskning.
