Chefen för NASA: s planetariska försvarsavdelning föreslog att en kärnvapennsplosion några hundra meter från ytan av en inkommande asteroid skulle kunna vara det bästa sättet att förhindra en påverkan. Enligt Lindley Johnson tillåter detonering av en kärnanordning på ett tillräckligt avstånd från asteroiden att ändra sin bana.
En kärn explosion leder till överhettning av asteroidens yta och ger den styrka i motsatt riktning. Men i denna process är det oacceptabelt att träffa raketen i själva objektet, annars kommer det att splittras i bitar, vilket kommer att rusa till jorden.
Lindley Johnson vid NASAs huvudkontor (Washington)
Hittills har det samordnade planetariska försvarsbyrån inte genomfört tester av kärnvapen i rymden. Men nu förbereder de sig för att förändra asteroidens bana. I november 2022 skulle ett dubbel-asteroid omdirigeringstest (DART) ske. Enheten kommer att försöka flytta asteroiden Didim självklart.
NASA ser efter farliga asteroider
Om NASA lyckas märka en potentiellt farlig asteroid i ett tidigt skede, kommer det bara att krävas en liten förändring i sin bana för att skydda jorden. Byrån har varit engagerad i nära jordjordobjekt i många år. Dessa är asteroider och kometer, vars banor relaterar till det inre solsystemet inom 195 miljoner km från solen och 50 km från jordens bana.
