Byggandet av det mest avancerade och optiskt kraftfulla teleskopet på planeten denna vecka avbröts på grund av demonstranter som protesterar mot observationscentrets plats vid toppmötet i Mauna Kea på Big Island of Hawaii.
"Konstruktionen av trettio meter teleskopet (TMT) hämmas av en liten grupp demonstranter", säger ett uttalande från California Institute of Technology, vilket är ett stort projekt, uppskattat till 1,4 miljarder dollar. Denna plats anses vara helig för vissa Hawaiianer som uttryckte oro över projektets miljömässiga och kulturella konsekvenser.
Los Angeles Times rapporterar att vissa gäster som planerar att delta i byggnaden inte kunde göra det. Protestet avbröt också live-sändningen. "Byggandet kommer inte att försenas på grund av protesten", sade en talesman för California Institute of Technology Judy Asbury. Upplösningen av det nya teleskopet kommer att vara 10-12 gånger större än Hubbels. TMT är utformad för att ligga längre fram i rymdtiden, och utvidga gränserna för observations-astronomi. "Den stora spegeln, nästan 100 meter över, kommer att hjälpa oss att se planeterna som kretsar i närheten av stjärnor, liksom stjärnor och galaxen i ett avlägset universum," säger Ed Stone, verkställande direktör för TMT International Observatory.
TMT kommer att bestå av 492 reflekterande speglar, som tillsammans kommer att skapa en yta på 98 fot (30 meter) över. Programvara, känd som "adaptiv optik", kommer att mildra effekterna av spridning av jordens atmosfär. Observationer förväntas börja 2022.
