Det kan överraska dig, men Vintergatan en gång dog och nu är vi i vad som anses vara ett andra liv eller återfödelse. En ny studie gjorde det möjligt att erhålla tidigare okända detaljer om vår inhemska galax.
Stjärnorna i Vintergatan bildades i två epoker med olika mekanismer. När stjärnfödelsen upphörde, regerade en lång period av fred. Det visar sig att vår galax har en mer dramatisk historia än vad vi brukade tänka oss. Vid beräkningen av den galaktiska utvecklingen i 10 miljarder år var det möjligt att inkludera konceptet om tillförsel av kall gas. Det här är en ny idé som beskriver hur galaxerna samlar den omgivande gasen under bildandet. Denna tvåstegsformation användes för mer massiva galaxer, men det finns bevis för att detta scenario också fungerar med Vintergatan.
Ett schematiskt diagram som visar två steg av stjärnformation i Vintergatan. Ovan är blå (kall) och röd (het) gas markerad. Färgkartan på bottenpanelen visar fördelningen av den elementära stjärnkompositionen med en violett linje som indikerar hur gaskompositionen ändras med tiden. Överlagda konturer markerar fördelningen av stjärnor i solkvarteret, observerad av APOGEE Galaxens historia stavas ut i den elementära stjärnkompositionen, eftersom de ärar samman gaskompositionen från vilken de bildades. Det vill säga, stjärnorna bokstavligen "memorera" komponenternas sammansättning i gasen vid starten. I solkvarteret finns två stjärngrupper med olika kompositioner. En är rik på a-element, såsom syre, magnesium och kisel. I den andra finns det mycket järn. Nya observationer har visat att detta fenomen råder över ett stort område av Vintergatan. Tidigare kunde de inte förstå orsaken till denna dikotomi. Den nya modellen löser emellertid problemet.
Modellprognos för tre olika områden i Vintergatan
Beskrivningen av Melkvägs historia började i det ögonblick då kallgas strömmar utmed galaxen (kallflödesökning) och stjärnor bildade från denna gas. Därefter ackumulerade gasen snabbt a-element som släpptes av explosioner av kortlivade supernova från II-typ. Därför är stjärnorna i den första generationen rik på a-element.
När chockvågorna uppstod och uppvärmde gasen till höga temperaturer för 7 miljarder år sedan, slutade gasen strömma in i galaxen och stoppade stjärnfödelsen. Vid den tiden släppte fördröjda explosioner av långlivade supernova av typen Ia-typ järn till gas och transformerade dess elementskomposition. När gasen kyldes från strålningsstrålning började den strömma in i galaxen för 5 miljarder år sedan och aktiverade det andra stjärnflödet, där föremål var rik på järn (som solen). Forskare tror att Andromeda-galaxen också bildades i två separata epoker. Den nya modellen förutsäger att massiva spiralgalaxer, som Vintergatan och Andromeda, visar en diskontinuitet i stjärnfödseln. Men mindre galaxer skapar ständigt stjärnor.
