Jakt på månar i omloppet av avlägsna planeter kan hitta massiva exolooner.
Under 2012 meddelade ett team av forskare från Kepler-uppdraget att de skulle börja jakt efter månar som roterade runt avlägsna exoplaneter. Och medan teleskopet hittar tusentals exoplaneter, fortsätter månarna från syn.
Huvudproblemet är att Månens "synlighet" bör vara ungefär 10% av jordens massa eller en ungefärlig massa av Mars. Detta är 10 gånger den största månen i Solsystemet.
Och medan bildandet av planetariska satelliter verkade vara en naturlig biprodukt av planets bildning, undrade vetenskapsman Amy Barr från planetologiska institutet huruvida stora månar (kanske även jordens storlek) kunde bildas. Och i så fall hur skulle de vara i galaxen?
Genom att använda simuleringar och simuleringar upptäckte Barr och hennes kollegor att teoretiskt sett finns en chans att månens superplasma kommer att bildas runt en stenig och gasplan. Men bara om planeterna själva är enorma nog. Stora steniga satelliter kan skapas till följd av en kollision mellan de jätte steniga världarna. Då kan exolunerna runt gasjättarna framställas på grund av gemensam uppkomst eller infångning.
"Vi har de första resultaten av massorna av månarna, som kan bildas med en annan uppsättning effekter inom möjliga gränser för exoplanetära system", säger Barr. "Det viktigaste är att vi har visat att det är möjligt att bilda exoler med massor över teoretiska maxima. Kepler fortsätter att undersöka satelliter på mer än 1/10 av jordens massa. " För att upptäcka planeter som passerar framför moderstjärnans disk använder Kepler transittmetoden (minskning av temporär ljusstyrka). Samma teknik borde hjälpa till att hitta exoler. Därför öppnade ett lag från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics jakten. Men allt verkade som en tom idé, på grund av den storlek som behövdes för att märka.
Däremot skiljer sig solsystemen från Kepler starkt från oss. Och den vanligaste storleken på planeterna i Kepler-data är en ny klass, "superjorden". Deras skala varierar mellan Earth och Neptune.
"Hittills är lite känt om hur satellitbildningsförfarandena vi använder kan skala till olika planetmassor och stavar," skriver Barr i en artikel.
Simulering av effekterna av en stenig järnplan, storleken på Venus på en planet med 6: e massan av jorden. Kollisionen skapar en massiv nog disk av skräp, vätska och ånga för att skapa en måne med 0,1 jordmassa.
Med hjälp av hydrodynamisk modellering kan Barr bestämma hur mycket material som kommer att vara i omlopp efter en kollision mellan två rockiga superjorden. En strejk mellan planeterna från två till sju jordmassor kommer att släppa tillräckligt med material för att skapa en stor satellit som kan upptäcka transit Kepler.
"Dessa resultat sammanfaller nästan med det slag som bildar månen, men skivan blir mycket varmare och mer massiv", säger Barr. Hennes modeller tyder på att detekterbara steniga exoler kan produceras under olika chockförhållanden, såväl som anslutna av stora värdplaneter. Dessutom kan de bildas som en följd av gemensam accretion kring växande gasjättar, eller genom att fånga vandrande kroppar, eller andra processer som inte observeras i vårt system. Barr tittade också på moderna teorier om månens bildning i solsystemet, och försökte applicera dem på exoler.
"Några av teorierna, som avdelningar, kan fungera i andra system," sa hon. "Snart kommer vi att få nya observatorier och kommer att kunna dubbelkontrollera några gamla idéer."
Vid denna tidpunkt hittade Kepler och K2-uppdraget 2 476 bekräftade planeter, med ytterligare 5 216 "kandidatplaneter". Exolun-räkningen är fortfarande noll, men Barr fortsätter sin sökning.
