Efter en 2-årig resa upptäckte NASAs OSIRIS-REX asteroid rymdskepp förra veckan först asteroid Bennu och började ett slutligt tillvägagångssätt till målet. Den 17 augusti tog PolyCam-kameran bilder från ett avstånd av 2,2. miljoner km
OSIRIS-REx är NASAs första närmaste asteroiduppdrag. Hon måste inspektera ytan, få provet och leverera det säkert till jorden. Rymdfarkosten har rest omkring 1,8 miljarder km sedan lanseringen den 8 september 2016. Han kommer att anlända till Bennu den 3 december.
OSIRIS-REx har nu tillräckligt nära avstånd för observation, så under de närmaste månaderna kommer den att få mer kunskap om Bennus storlek, form, ytegenskaper och miljö. När vi närmar oss aktiverar enheten vetenskapliga verktyg för datainsamling och förberedelser inför ankomst. Den vetenskapliga nyttolasten innefattar en OCAMS-kamera, en OTES-termisk bildspektrometer, en OVIRS visuell och IR-spektrometer, en OLA-laserhöjdmätare och en REXIS-röntgenspektrometer.
Den 17 augusti producerade OSIRIS-REx rymdfarkoster de första bilderna av Bennu-mål-asteroiden på ett avstånd av 2,2 miljoner km (6 gånger jord-måneavståndet). En uppsättning av 5 bilder fångades på en PolyCam-kamera under timmen när de kalibrerade optisk navigering OSIRIS-REx-tillvägagångssättet kommer att vara:
- regelbundet övervaka området runt asteroiden för att söka efter dammflöden och naturliga satelliter, samt att studera Bennus ljus och spektrala egenskaper.
- för att genomföra en serie med fyra manövrer, från och med den 1 oktober, saktar fartyget i enlighet med Bennu-banan runt solen.
- Återställ skyddskåpan i mitten av oktober.
- använd OCAMS för att avslöja den allmänna formen av asteroiden i slutet av oktober och börja leta efter Bennu-ytfunktionerna i mitten av november.
Efter ankomst kommer skeppet att spendera den första månaden som gör flygningar över Nordpolen, ekvatorn och Sydpolen på ett avstånd av 19-7 km från asteroiden. Dessa manövrer gör det möjligt för Bennus första direktmätning, liksom storskaliga ytundersökningar.
Bennu i diameter täcker 500 m, varför det blir det minsta föremålet som rymdfarkosten närmade sig. OSIRIS-REX kommer att genomföra en global studie av asteroiden innan man identifierar två möjliga provtagningsställen. Provtagningen är planerad till början av juli 2020. Fartygets retur väntas i september 2023.
Den övergripande uppdragshanteringen utförs på NASA Goddard Space Flight Center.
