På lördag meddelade Ryssland sina planer på att designa en ny orbitalstation tillsammans med NASA för att ersätta den internationella rymdstationen (ISS), som upphör att gälla 2024.
Den ryska sidan och NASA har redan kommit överens om gemensam användning och finansiering av ISS fram till 2024, men framtida projekt är nu oroande på grund av försämringen av förbindelserna mellan Ryssland och Förenta staterna och förvärringen av den militära konflikten i Ukraina.
"Den ryska byrån tillsammans med NASA kommer att fortsätta arbetet med genomförandet av programmet för byggandet av en framtida orbitalstation", säger chefen för Roskosmos-byrån, Igor Komarov.
Komarov gjorde detta uttalande i Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
"Vi kom överens om vårt deltagande i projektet för att starta den nya ISS", säger Komarov.
Chefen för den ryska rymdorganisationen sade att projektet för att bygga en ny station skulle vara "öppen för alla". Således är deltagande från länder som inte är involverade i det nuvarande ISS-programmet tillåtet.
"Det första steget kommer att vara att ISS kommer att användas fram till 2024," tillade chefen för Roscosmos. Tidigare hade Ryssland hotat att dra sig tillbaka från projektet fram till 2020, men nu bekräftar representanter för Roskosmos att de fortsätter att uppfylla sin roll i programmet fram till 2024. "Roskosmos och NASA utesluter inte möjligheten att förlänga livet för den nuvarande stationen," - säger Komarov.
"Det kommer att bero på genomförandet av våra gemensamma rymdprojekt", lägger Komarov till.
Ryssland har redan meddelat sin avsikt att skapa sin egen rymdstation efter 2024, med hjälp av moduler från den nuvarande ISS efter dess bevarande.
Rysslands vice premiärminister, Dmitry Rogozin, som övervakar rymdbranschen, misslyckades något av betydelsen av Komarovs lördagskommentarer.
"Den ryska regeringen kommer att studera resultaten av förhandlingarna mellan Roscosmos och NASA. Specifika beslut kommer att fattas senare," skriver Rogozin i hans Twitter-flöde.
Sent på fredagen lanserades en rymdfarkost med ryska och amerikanska astronauter ombord. Rumfartyget kommer att leverera astronauter till ISS, två av dem kommer att behöva spendera ganska länge ombord på stationen för att genomföra ett experiment för att studera hur länge rymdflygningar påverkar människokroppen.
