Satellitbilder av Mars som tas av NASA-orbiterna visar en kollision som orsakas av den europeiska fallmodulen Schiaparellis fria fall.
NASA-satellitbilder från Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) har brutna förhoppningar om att Schiparelli Europeiskt nedstigningsfordon lugnt sjönk på Mars-ytan.
Innan du planterar Schiaparelli, tar bilder en vit plats. Då antas det att sonden släppte fallskärmen, och nu representerar ett stort mörkt område förmodligen ett katastrofområde. Dessa bilder visas på fredagens show.
Schiaparelli flyttade tydligen med en hastighet på mer än 186 miles per timme när han kraschade i marken. Detta rapporterades av Europeiska rymdorganisationen (ESA). Det är också troligt att sonden exploderade på grund av effekten, eftersom bränsletanken fortfarande var full.
Det antogs att apparaten skulle använda bränsle för att rosta en lågtrycksmotor för att sakta ner sin hastighet när den närmar sig Mars-ytan på onsdag morgon. Istället visar radiosignaler att Schiaparelli föll sin fallskärm före tid och tändde sedan motorerna på bara tre eller fyra sekunder, vilket är mycket mindre än vetenskapsmänens förväntningar. Datasimulering av nedstigningen, publicerad på ESA: s webbplats, visar att fallskärmen släpps överbord 31 sekunder före landning. Det visade sig faktiskt att nedstigningsfordonet var före evenemanget 20 sekunder tidigare.
Johann-Dietrich Werner, chef för Europeiska rymdorganisationen, försökte i tider med en journal med trupper presentera en misslyckad landning i ett positivt ljus. Som han uppgav, var Schiaparelli alltid uppfattad som ett test och huvuddelen av uppdraget var att ta honom till rymdskeppet - Trace Gas Orbiter (TGO), att bana runt Mars.
Förutom att söka efter atmosfäriska kemikalier som kan indikera närvaron av livet, kommer TGO att fungera som en radiosändning för efterföljande rovers som direkt söker efter tidigare liv eller söker efter moderna levande organismer på Mars. Rover ExoMars planerar att starta 2020.
Werner tillade att målet för Schiaparelli var att sända data om inresa, nedstigning och landning. Det spelar ingen roll om det lyckades eller inte.
Trots den misslyckade landningen anser Werner Schiaparelli-uppdraget att bli 80% framgångsrikt, eftersom uppgifterna registrerade 80% av nedstigningen.
"Vi kommer att få information ... om genomförandet av sådana ämnen som en termisk skärm, fallskärm, radar, thrusters och andra" skrev Werner på ESA: s webbplats på fredagen. "Denna information kan senare användas för att förbättra utformningen av ExoMars-uppdraget 2020, eftersom fordonets integritet under avstigningen kommer att vara av verklig vetenskaplig betydelse." "Totalt sett är detta ett mycket positivt resultat," sa han.
För att förstå vad som hände med enheten kommer Schiappareli ta flera dagar, om inte veckor. Men Werner sa att detta inte skulle påverka ESA: s åtagande att bygga och lansera ExoMars-roveren.
Ursprungligen planerade ESA att skapa ett landningssystem för roveren och upprepa Schiapareli-tekniken. Men Ryssland, som gick med i projektet efter Förenta staternas vägran, har ett annat tillvägagångssätt. Detta meddelades av ESA-forskaren Olivier Vitassé vid konferensen av American Astronomical Society i Pasadena, Kalifornien i veckan.
"Vi kommer inte att återanvända all Schiaparelli-teknik," sa han.
De högre upplösningsbilderna på kraschplatsen, som förväntas från NASAs MRO nästa vecka, kommer att ge viktig information för att förbättra chanserna för en ny rover för en bra landning.
