En japansk sond nått en asteroid på ett avstånd av 300 miljoner km för att samla in data om solsystemets födelse och livets ursprung. Jag spenderade mer än 3 år på vägen. JAXA-representanter rapporterar att Hayabusa-2-sonden har avgjort i observationszonen med ett avstånd på 20 km från asteroid Ryugu.
Ryugu tros ha en relativt stor mängd organiskt material och vatten (livets material). Forskare hoppas att de resulterande proverna kommer att ge ledtrådar om vad som ledde till uppkomsten av livet på jorden.
JAXA tillkännagav händelsen några dagar före FN: s internationella dag för asteroider (30 juni) - en global händelse vars mål är att öka medvetenheten om farorna med asteroider och behovet av att skapa teknik för att motverka hotet.
På bilderna verkar ytan av Ryugo grov. Sonden ska landa under de kommande månaderna och få prov. Hayabusa-2 i storlek når ett litet kylskåp. Utrustad med solpaneler och fungerar som mottagare av den första asteroidutforskaren. Han återvände från en mindre asteroid i 2010 med dammprover. Uppdraget av Hayabusa-2 lämnade 274 miljoner dollar, och sonden själv lanserades i december 2014. Han kommer att stanna nära asteroiden i 18 månader och kommer i slutet av 2020 att resa till jorden med prov. För att ta prov kommer en "trummis" att släppas, som kommer explodera över asteroiden, separera ett 2-pund objekt och skapa en krater med en diameter på flera meter. Det är i kratern att sonden kommer att ta "fräscha" material som inte har böjt sig för långvarig exponering för vind och strålning.
Sonden kommer att övervaka ytan med en kamera och sensornheter. Det kommer också att släppa de lilla MINERVA-II-robotarna och det fransk-tyska MASCOT-landningspaketet.
