Färgbild av skavslag i atmosfären av Titan.
En grupp forskare från Frankrike och Mexiko skapade datormodeller som simulerar förhållandena på Saturnus största satellit, Titan. Resultaten visade att vissa ytöar kan vara bubbelflöden.
Tidigare studier har sagt att satellitens hav består av metan och att atmosfären är kväve. Utöver detta visade bilderna på Cassini-apparaten att öarna kunde dyka upp och försvinna med vissa tidsintervaller. En detaljerad studie visade att orsaken inte var en förändring i havsnivån. Därför antogs att dessa bara är bubblor som spränger när de sipprar ner. Därför bestämde forskarna att testa denna teori om datormodeller.
Det visade sig att denna idé har en solid grund och öarna kan vara bubbla flöden. Tidvatten, vind och jämn förändring i atmosfärstemperaturen på Titan kan orsaka att kväve blandas med metan och bildar etanbubblor (skillnaden i tryck vid olika djup gör att komponenterna delar upp och skapar gasformiga kvävebubblor som stiger ovanför ytan). Forskare sa också att de skulle ha en hög reflektivitet, vilket innebär att de lätt fångades av Cassini detektorer.
Cassins radarbilder visar en underlig öbildning i ett av Titans kolsöar, som har förändrats över tiden (till vänster).
De noterade också att om bubbelteori är korrekt, är det nödvändigt att skapa ett underjordiskt fordon för att undersöka dem (om rymdbyrån planerar att skicka ett uppdrag där).
