För NASA rymdfarkoster utvecklas ett nytt optiskt modem som kan överföra högkvalitativ HD-video mycket snabbare än vanliga radiofrekvenssystem. Det förväntas att hårdvaran från LGS Innovations kommer att kunna ge ramar från månen och andra rymdriktningar i realtid.
Radiovågor sprider sig i vakuum med ljusets hastighet, så den traditionella radiokommunikationen mellan rymdfarkoster och markkontrollpunkter fördröjs kraftigt, särskilt när det gäller fjärrflygningar. Det tar 2,5 sekunder att skicka en signal till månen och tillbaka, men för Mars ökar förseningen till några minuter. Om vi pratar om mer avlägsna planeter går räkningen till klockan.
Laserkommunikation kan nästan helt eliminera problem med fördröjning och revolutionera framtida rymdutforskningsinsatser. Denna metod kan överföra data över långa avstånd med hastigheter upp till 100 gånger snabbare än radiofrekvenssystem. Som ett resultat kommer tekniken att möjliggöra realtidskommunikation för uppdrag på månen. Nu utvecklar LGS Innovations den nödvändiga utrustningen för att tillhandahålla sådan högfrekvenskommunikation för det kommande EM-2-rekognosationsuppdraget. Uppdraget är planerat till 2023 och kommer att bli den första besättningen flygningen av NASAs Orion rymdfarkoster. LGS Innovations kommer att tillhandahålla ett optiskt modem som tillhandahåller bredbandsöverföring från och till Orion.
Modemet ingår i ett avancerat O2O-optisk kommunikationssystem. Den är utformad för att ge dubbelriktad kommunikation mellan Orion och jordstationen vid en överföringshastighet på upp till 80 Mbps och en returhastighet på 20 Mbps. Modemet konverterar rymdfarkostdata till en optisk signal som kommer från månen till mottagningscentret på jorden.
Genom att öka dataöverföringshastigheten många gånger öppnar optisk teknik dörrar för ett bredare utbud av framtida vetenskaplig forskning än vad som är möjligt nu. Så denna teknik är redan övervägd för introduktion till den internationella rymdstationen (ISS), rymdutforskning av asteroider och kommersiella satellitkommunikationsapplikationer.
