Nyligen valde NASA 6 nya förslag till konceptuell forskning. Bland dem är SPHEREx, som syftar till att avslöja universella hemligheter genom en storskalig spektralundersökning. Om uppdraget passerar urvalet kommer detta rymdfarkost att hjälpa till att förstå om vi har en chans att hitta lönsamma planeter.
SPHEREx ska genomföra den första globala infraröda spektralbildningen av himlen. Detta är ett stort utbud av information som hjälper till att studera spektra av galaxer, stjärnor, kvasar, kluster och vår galax.
Det är planerat att placeras på en liten satellit med trackers och solpaneler. Lastytan blir 69 kg, inklusive själva teleskopet. Också närvarande är fotonskärmar som skyddar mot markbunden och solstrålning.
Tekniker kommer att skapa ett enkelt och pålitligt fartyg som maximerar bandbredd och spektrumseffektivitet. Den saknar rörliga delar, förutom solens membran och skyddsglasögon.
Ett 20 cm aluminiumteleskop med synfält på 3,5 ° x 7 ° kommer in i den användbara optiska belastningen. Flera ljuslängder hjälper till att utvärdera det skapade ljuset, även från den första galaktiska generationen. Det kommer att behöva lösa tre vetenskapliga problem. Först och främst är det en sökning efter spår av inflation - icke-gaussianitet. Vidare kommer uppdraget att studera de akvatiska och biogena icesna i det interstellära mediet. Och SPHEREx kommer att studera den galaktiska bildans historia.
Det antas att enheten kommer att fungera i 25 månader, under vilken den kommer att visa hela himmelen 4 gånger. Uppgifterna kommer att vara tillgängliga för det vetenskapliga samfundet runt om i världen.
Forskare hoppas att NASA kommer att godkänna uppdraget, som kan ge viktiga ledtrådar till ursprunget för hela universum. Till exempel finns det förutsättningar för att skapandet av rymden är nära gränserna av inflationen.
Nu är SPHEREx vid det första utvecklingsstadiet (fas A), som tar 9 månader. År 2019 bestämmer byrån huruvida enheten ska startas i rymden. Det tidigaste installationsdatumet är 2022.
