Universum har en struktur av långa trådar av mörk materia sammanflätade med galaxer och kluster av galaxer, liksom enorma tomrum. Dessa tomrum saknar en rik samling av stjärnor utspridda kring ett tredimensionellt nätverk av materia. Men som den sista observationen från Hubble Space Telescope visar, är dessa tomrum inte helt tomma.
Denna fantastiska spiral, som fångades av Hubble avancerade teleskopundersökningskamera, har den unromanta beteckningen "MCG + 01-02-015". Men den här bilden inspirerade Europeiska rymdorganisationen att beteckna den som en "ensam galax" - en galax som fastnade inne i den berömda tomheten Bootes.
Hur denna galax uppträdde där är fortfarande okänd. Kanske har hon hunnit där? Hade hon kunnat hitta tillräckligt med gas i detta tomrum? Eller några gravitationschocker miljarder år sedan slängde MCG + 01-02-015 i tomrummet?
Som det visade sig är MCG + 01-02-015 inte ensam i Bootes tomhet. En liten handfull andra isolerade galaxer bor där. Vissa teorier tyder på att dessa galaxer kan vara ett av de mest intakta exemplen på galaxutveckling, som bildas isolerat från gravitationsstötarna hos andra galaxer, som bildar sig från soppan av primära intergalaktiska gaser. Och när du tittar på MCG + 01-02-015 kan du föreställa dig en fantastisk spiralgalax. I den här bilden kan du också se 3 bakgrundsstjärnor som tillhör vår egen galax. Men det här är bara enskilda stjärnor som har kommit ut mot Hubble. Alla andra punkter är bakgrundsgalaxer som innehåller miljarder stjärnor, vissa har även eleganta spiralstrukturer.
Intressant, enligt uttalandet av ESA (European Space Agency): "Denna galax är så isolerad att om Vintergatan ligger på samma sätt, skulle vi inte veta om samexistensen av andra galaxer före 1960-talet." Det är svårt att föreställa sig hur isolerat MCG + 01-02-015 är, eftersom vår galax ligger i en blomstrande galaktisk megalopolis jämfört med den.
Med hjälp av kraftfulla teleskop som rymdteleskopet Hubble blev mänskligheten inte bara van vid miljarder galaxer, utan byggde också en 3-D bild av galaxernas "kosmiska nät" ihop av en osynlig kraft som kallas mörk materia. Men den här webben består inte bara av gigantiska ämnen, utan också av monströsa tomrum, där forskare upptäckte MCG + 01-02-015 - en galax ensam.
