Tre kosmonauter anlände till Internationella rymdstationen den 22 juli, och startade en orbital vistelse, som försenades i nästan 2 månader av det obemannade misslyckandet av ett lastuppdrag.
NASA astronaut Kjell Lindgren, kosmonaut Oleg Kononenko och Kimiya Yui från Japan lanserade ett Soyuz lanseringsfordon från Baikonurs cosmodrom i Kazakstan klockan 17:02 (klockan klockan 3:02 lokal tid i Kazakstan).
"Separationsfasen gick bra, allt gick bra", sa Kononenko på radion efter start i rysk flygkontroll, som är baserad i Korolev, inte långt från Moskva.
Allt fortsatte att gå smidigt i omlopp. Sojuz rymdfarkoster som bär trioen ombord dockade i schema kl. 10:45, medan orbitallaboratoriet zoomade i Ecuador, sa NASA-forskare.
Det var en lång väg för astronauterna. Lindgren, Kononenko och Yui var ursprungligen på väg att flyga ut i maj, men de var jordade i nästan 2 månader medan forskarna studerade misslyckandet i Rysslands framsteg.
Den obemannade rymdfarkosten Progress 59 gick i okontrollerad rotation nästan omedelbart efter starten den 28 april och fartyget föll tillbaka till jorden en och en halv innan den internationella rymdstationen nått. Rysslands rymdtjänstemän meddelade förra månaden att felet uppenbarligen orsakades av ett misslyckande i mixen mellan Progress 59 och den tredje etappen av dess raket. Framsteg 59 lanserades också på Soyuz-raketen, så NASA, Ryska rymdorganisationen och deras partner ville se till att allt var bra med raketen innan man gav nästa besättningsmission det gröna ljuset - därmed förseningen.
Lindgren, Kononenko och Yui tar Expedition 44 av den internationella rymdstationen i sin fulla styrka av 6 besättningsmedlemmar. Redan ombord var orbitallaboratoriet NASA: s astronaut Scott Kelly, kosmonauterna Gennady Padalka och Mikhail Kornienko.
Kelly och Kornienko är på ett aldrig tidigare skådat årligt uppdrag ombord på stationen. Forskare studerar beteendemässiga och fysiologiska reaktioner i en långsiktig rymdflygning för att hjälpa till att lägga grunden för att besättningar tar fart på Mars i framtiden.
Padalka spenderade mer tid i rymden i sitt liv än någon annan i historien (mer än 828 dagar).
Dagens lansering är den första flygningen för Lindgren och Yui. Kononenko hade redan besökt den internationella rymdstationen två gånger före detta flyg på sex månaders uppdrag, som inleddes i april 2008 och december 2011. Vid nuvarande uppdrag kommer dessa tre astronauter att tillbringa ungefär fem månader i rymden. De kommer tillbaka till jorden i december.
