Efter att Plutos status som en planet togs bort och dvärgades (2006) tog Neptun positionen för solsystemets mest extrema värld. Ett nytt fotografi från rymdteleskopet Hubble erhölls under OPAL-programmet, som sedan 2014 har studerat 4 yttre planeter årligen.
En undersökning av Neptun i september och november 2018 avslöjade de första anledningarna till en väckande storstorm, den norra Great Dark Spot (vänster till vänster). När det gäller form och storlek liknar den stormen som hittades 1989 under passage av Voyager-2-rymdsonden.
Årliga observationer av Hubble-teleskopet och markbaserade instrument gör det möjligt att följa utvecklingen av stormen. Men tidigare recensioner av OPAL-programmet visade att utseendet föregicks av en ökning av molnens aktivitet över hela territoriet. Man tror att stormen började bildas 2015. Den långsamma processen tyder på att en storm utvecklade sig djupt i Neptuns atmosfär och plockade upp mörkt material från djupet.
