Att studera det kalla krigets historia gör det möjligt för oss att bättre förstå det omgivande rymdsystemet, nämligen väderfenomen. Oftast är det kosmiska vädret som påverkar den jordbundna magnetiska miljön provocerad av solaktivitet. Men nyligen dokumenterades kärnprov och andra mekanismer som orsakade svängningar i det magnetiska systemet. Detta kommer att hjälpa NASA att stärka skyddet av satelliter och astronauter mot strålning.
Från 1958-1962 Förenta staterna och Sovjetunionen genomförde olika typer av test i en höjd för militära ändamål. Mycket tid har gått, men nu är det möjligt att spåra hur människan kan påverka kosmos. Vad är rymdväder och hur det påverkar planeten och människorna?
Vi roterar nära den aktiva stjärnan och skickar miljontals högenergipartiklar i form av solvind. Det ackumuleras genom hela systemet, och "attackerar" jorden och dess skyddande fält (magnetosfären). De flesta av dem är avstörda, men de som gör vägen kan skada satelliterna (förstöra elektroniken ombord, störa navigering och bryta kommunikationen). Tillsammans med elektromagnetisk energi skapar de auroror, och omvandlingar i ett magnetfält bildar strömmar som skadar elnät. Liknande effekter producerades under explosioner i en höjd av 16-250 miles under det kalla kriget. Vid detonation avlägsnade den första sprängvågen den expanderande plasma-fireballen. Detta bildade en geomagnetisk störning som snedvrider de magnetiska linjerna av planetens kraft och inducerade ett elektriskt fält på ytan.
Vissa tester har skapat konstgjorda strålningsband, som Van Allen-bälten. Det är ett lager av laddade partiklar som hålls på en viss plats av magnetfält. Således stannade de i en grupp i veckor och ibland år. De kan påverka satellits elektronik. Även om de fysiskt liknar de naturliga strålningsjordbältena hade partiklarna olika energier.
Andra tester kopierade fenomen som vi kan hitta i rymden. Den 1 augusti 1958 genomförde de ett test av Tick, som skapade en artificiell strålning. För den plats som valdes Johnson Island i Stilla havet. Samma dag observerades en ovanlig glöd vid Apia-observatoriet, som endast befann sig vid polerna. Mest sannolikt följde de partiklar som släpptes av försöket magnetfältlinjerna till polynesiska folket och skapade Aurora borealis. Samma år utfördes Argus-testet, och effekter noterades runt om i världen. Vi valde ett högre avstånd från ytan, så att partiklarna kunde sprida sig längre runt jorden. Som ett resultat observerades plötsliga geomagnetiska stormar i Sverige och Arizona. Forskarna använde dessa data för att spåra hur snabbt partiklarna rörde sig. De lyckades identifiera två högfrekventa vågor. Hastigheten på de första - 1860 mil per sekund, och den andra - en fjärdedel mindre. Men dessa funktioner varade bara några sekunder.
Kärnprov i atmosfären har inte genomförts länge, men studien av dessa historiska händelser gör det möjligt att förstå hur rymdväder påverkar infrastruktur och teknik. Det är också ett värdefullt bidrag till heliophysics som studerar orsakerna till rymdväder.
