En infraröd bild av Serpent Cluster i falskt ljus visar unga stjärnor som ser ut från djupet av täta dammkuvert. Forskare använde röntgenbilder (ACISI-I) av området för att visa unga stjärnor utan disketter. De kan ha förlorat dem vid kontakt i klustret eftersom skivorna vanligtvis försvinner i en äldre ålder.
Stjärnor förekommer ofta i trånga områden. Genom att kombinera resurserna för multiwave-uppdrag, såsom Chandra X-ray Observatory och Spitzer IR Telescope, lyckades forskarna sortera ut en tvetydig situation och få en mer fullständig folkräkning av objekt i klustret. Kärnan i studien är utvecklingen av diskar runt stjärnorna. De bildar sig tillsammans med en ny stjärna, utvecklas över flera miljoner år och sprids och bildar möjliga planeter.
Skivorna värms upp av föräldrarnas stjärnor och fixeras först av infraröd strålning från varmt damm. Mer utvecklade unga stjärnor utan disketter är inte utrustade med denna karakteristiska IR-signatur, så att de kan identifieras som mer utvecklade objekt i klustret. Forskare fann också att unga stjärnor släppte förhöjda nivåer av röntgenstrålar jämfört med huvudsekvensstjärnor på grund av sin växande interna cirkulation. Men i förhållanden med trånga trängselar, där det finns hinder och förutom ålder, kan röntgenstrålar hitta unga stjärnor utan disketter. Stjärnorna i Serpent Cluster är 900 ljusåriga och bor i samma konstellation. Dessa är mycket unga föremål och maskeras av täta dammkokonger. Forskarna använde information från Chandra och Spitzer för att analysera 66 unga stjärnor i IR och röntgenstrålar. Således var det möjligt att identifiera 5 stjärnor som verkade gamla och inte hade skivor, eftersom de saknade IR-signaturen. En röntgenundersökning visade emellertid att de fortfarande är ganska unga. Det visar sig att diskens försvinnande i ett visst fall inte är baserat på åldrande, utan på kontakter i ett trångt kluster.
