Två nya studier från University of Arkansas visar att vissa arter kan överleva de hårda förhållanden som finns på Mars.
Rebecca Mikol och Tim Krals forskning bygger på metanogener - metanproducerande mikroorganismer som finns på jorden. Metanogener är intressanta för forskare som överväger möjligheten att leva på den röda planeten, eftersom det finns metan på Mars. På jorden kan många metanogener överleva under extrema förhållanden (från geotermiska avlagringar på havsbotten till arktiska permafrosten).
I ett försök utsatte forskare 4 typer metanogener för temperaturfluktuationer från -80 ° C till 22 ° C under 24-timmars och 48-timmarscykler. Tre av de fyra arterna överlevde under kalla förhållanden och en producerade betydligt mer metan när den återvände till sin normala inkubationstemperatur på 55 ° C. Uppgifterna visar att metanogener kan överleva på moderna Mars och kunde blomstra i det förflutna, när planeten var våt och varm. I det andra experimentet påverkades tre arter av ett atmosfärstryck på 50-100 millibar (under Mars-ytan). Atmosfäriskt Martiantryck på ytan når cirka 7 millibar, och vid havets nivå av jorden - 1013 millibar.
En av de tre arterna växte aktivt på cirka 50 millibar, medan de andra två överlevde och fortsatte att växa. Det innebär att miljön med lågt tryck på Mars kan döda vissa typer av metanogener och ökar möjligheten att bo under planetens yta.
