Är supernova ansvarig för massutrotning?

Är supernova ansvarig för massutrotning?

UV-strålning från en närliggande supernova kan leda till förändringar i livet på jorden

De två närmaste supernovorna, som exploderade omkring 2,5 och 8 miljoner år sedan, kunde ha lett till en dramatisk utarmning av jordens ozonskikt, vilket orsakade många konsekvenser för livet.

I synnerhet 2,5 miljoner år sedan har jorden förändrats dramatiskt. Pliocen (varm och mild epok) slutade och Pleistocen började (istid). Naturliga variationer i markbunden och fluktuationer förklarade förmodligen klimatförändringar, men en supernova-händelse kunde ge insikt om livsförändringen i den tiden.

Det antas att supernova exploderade på ett avstånd av 163-326 ljusår från jorden. För att förstå skalan är den närmaste stjärnan Proxima Centauri avlägsen med 4,2 ljusår.

Konsekvenser för jorden

Supernovae kan sterilisera närliggande befolkade föremål som ligger längs vägen för deras skadliga joniserande strålning. Kan närliggande supernovaer skada markbunden biologi? För att förstå detta modellerade forskare från University of Kansas biologiska effekter på jordens yta, baserat på bevis från närliggande supernovaer 2500 och 8 miljoner år sedan. Om man tittar på fossilerna med en ålder av 2,5 miljoner år sedan kan man märka en dramatisk förändring, som i landskyddet. Detta ses särskilt tydligt i Afrika, där skogsmarken har ersatts av ängar och betesmarker. På den tiden visar rekorden en ökad global koncentration av järn-60 - en radioaktiv isotop som bildas under supernova-perioden.

Är supernova ansvarig för massutrotning?

Globalt medeltal förändring av ozondensitet som en procentuell skillnad på 100, 300 och 1000 år efter en närliggande supernovaxplosion

Analys har visat att explosioner påverkar biologi. Till exempel var det en förändring av antalet arter på gränsen till de ansedda epokerna. Huvudsakliga massutrotningar registrerades inte, men högre utrotningsnivåer observerades som helhet.

Inte helt dödligt

Hur påverkar en supernova jorden? Svaret ligger i atmosfären. Ozonskiktet sparar all biologi från skadlig, genetiskt föränderlig UV-strålning. Vid användning av globala klimatmodeller har senaste analyser av atmosfärskemi och strålningsöverföring visat hur flödet av kosmiska strålar från supernova kommer att förändra jordens atmosfär, nämligen ozonskiktet.

Det är viktigt att notera att de kosmiska strålarna från supernova inte kommer att riva allt i sin väg. Det intergalaktiska mediet fungerar som en sikt och saktar dess framsteg i hundratusentals år. Högre energi partiklar kommer till vår atmosfär och kommer att vara i kontakt med atmosfären. Modellen visade ozonnedbrytning i intervallen på 100, 300 och 1000 år efter det att de ursprungliga partiklarna trängde in i det atmosfäriska skiktet. Intressant, föll toppen av utmattning (26%) på 300-åringen.

Är supernova ansvarig för massutrotning?

En av de sista supernovorna som exploderade i Vintergatan. Detta är resten av supernova Cassiopaea, som exploderade mer än 300 år sedan på ett avstånd av 11 000 ljusår.

Blandade effekter

Att minska ozonnivåerna kan vara ett problem för det jordiska livet. Forskare har studerat flera möjliga biologiskt skadliga effekter (hudcancer, katarakt, hämning av fotosyntes, skador på växter) vid olika breddgrader på grund av ökad UV-strålning. Analysen visade ökad skada i alla riktningar och ökade med latitud. Men effekterna är inte lika skadliga för alla organismer. Till exempel har minimala förändringar berört plankton. Resultaten visar också en ökad risk för solbränna och hudcancer hos människor. Därför förorsakar inte supernovaer massutsläpp, men agerar på ett mer subtilt plan som aktiverar förändringskedjan.

Kommentarer (0)
Sök