Mars Phobos dömda satellit kan lämna avskedsgåva till moderplaneten. En ny studie visar att satelliten sannolikt kommer att falla ifrån varandra innan den brinner i atmosfären och bildar en hög med skräp som kommer att cirkla runt Mars i en miljon år.
En studie publicerad denna vecka i tidskriften Nature Geoscience, baserat på ett uttalande som gjorts tidigare i månaden, enligt vilken Phobos redan visar tecken på strukturell deformation från Mars gravitationskrafter.
"Phobos upplevde en stor kollision i början av sin historia, vilket gjorde satelliten svag", säger Benjamin Black och Tushar Mittal, planetariska vetenskapsmän vid University of California i Berkeley. Deras forskning visar att Phobos kommer att kollapsa under de närmaste 40 miljoner åren och lämna ett moln av skräp som kommer att rotera som en ring runt Mars.
Ursprungligen kommer ringen att vara tät, som Saturns ringar, visar forskning.
För forskare utgör förstörelsen av Phobos en unik möjlighet att studera vad som hände vid soluppgångens uppkomst.
Phobos kan ge en sista möjlighet att studera processer som leder till att satelliter flyttas närmare förälderplaneten, som bildar ett ringsystem.
