Det första som kommer att tänka på när man får nyheter är att exoplanets som liknar deras egenskaper till jorden, detekteras, det här är ett försök att presentera den nya världen med egna ögon. Ofta använder forskare och artister mycket av sin konstnärliga talang för att uppnå detta mål, men om vi lägger till riktiga data på detta kan resultatet bli otroligt.
Ovanstående datormodell, skapad av forskare från Laboratoriet för de bebodda planeten (PHL) vid University of Puerto Rico i Arecibo, visar en mycket välkänd bild av jorden, men använder verkliga data från den nyligen upptäckta beboeliga exoplaneten Kepler-186f.
Enligt rapporten från Abel Mendez Torres, en planetforskare och direktör för PHL, roterar Kepler - 186f i omloppet av en M-dvärg, en stjärna som är mindre och kallare än vår Sun. Sålunda är zonen lämplig för vital aktivitet - regionen runt stjärnan, där temperaturen är "bara perfekt" så att vattnet förblir på planetens plan i flytande tillstånd - ligger mycket nära stjärnan än zonen i vår Sun som är lämplig för vital aktivitet. Så, Kepler - 186f tar emot endast 32 procent av det stellära flödet (det vill säga solljus) som vi mottar på jorden. Som jämförelse mottar Mars 43 procent av det stellära flödet som jorden mottar. Det betyder att gravitationen på Kepler - 186f bör vara svagare än på Mars. Som du vet är Mars täckt av is och har ett litet lager av atmosfären, men om Kepler - 186f har en tjockare atmosfär än jorden, kanske det kan ha de rikaste reserverna av flytande vatten på ytan.
Denna jordliknande värld är 10 procent större än jorden, så beroende på sin massa kan Kepler-186f, som jorden, hålla en atmosfär som är många gånger större än atmosfärens täthet Mars har idag.
Solnedgångar på Kepler-186f kan vara en spektakulär syn. När planeten roterar runt sin stjärna i en mycket kompakt omlopp (ett "år" är 130 jorddagar) och M-dvärgen genererar mindre energi än vår Sun, kommer stjärnan på planeten Kepler-186 som visas i kvällshimlen att vara mer. Starlight kommer att flyttas mot den röda änden av det synliga spektrat och, beroende på atmosfärens sammansättning, kommer solnedgången att målas i blodröd färg. Man bör komma ihåg att många antaganden har gjorts, eftersom det inte är känt om det finns en atmosfär på Kepler alls, för att inte tala om om det finns tillräckligt med vatten för att bilda ett hav (eller ens om det finns vatten på planetens yta). Men om sådana antaganden är korrekta kan det vara den första verkliga exoplaneten för "jordartet", en värld som utan tvekan kommer att vara fokus för efterföljande storskalig forskning för att studera flera planetära egenskaper.
* Obs! Termen "jordartstyp" är felaktig. Även om Kepler - 186f har ungefär samma storlek som jorden och ligger i sin bostads bostadsområde, är det för tillfället inget känt om sammansättningen av atmosfären (om den till och med har en atmosfär), om det finns stenar där (även om forskare har en positiv åsikt om detta) och om det innehåller vatten. Denna värld kan vara en frusen och karg planet som Mars, eller en helvete som Venus.
