Forskare utvecklar ett system med två mDOT-satelliter för att visa objekt nära stjärnor. Liksom månen blockerar ett av fartygen stjärnljuset
Under jakten på exoplaneter lyckades vi hitta tusentals främmande världar. Oftast var de av en slump. Teleskopet kan inte se dem nära avlägsna stjärnor, eftersom de är för ljusa.
Men forskare har hittat en lösning och skapat ett konstgjort solförmörkelsessystem där de använder två rymdfarkoster. Man spelar månens roll och blockerar ljuset, och den andra observerar exoplaneterna i skuggorna.
Indirekt upptäckt gör det möjligt att beräkna period och avstånd, men direkt avslöjar kemisk sammansättning och visar tecken på biologisk aktivitet.
Gå till den lilla
Mekanismen bör placeras utanför vår bana, så skaparna kommer att kosta miljarder dollar. Men för att inte riskera, bestämde de sig för att skapa en miniatyrversion som kommer att minska kostnaderna. Huvudmålet är att säkerställa en billig presentation av teknikens funktion för att öka intressen och förtroende för den vetenskapliga världen.
Systemet består av tre delar: ett 3-meters rymdskepp på en 100-kilos mikrosatellit och ett teleskop med en diameter på 10 cm på en 10 kilo nanosatellit. Det valda installationsavståndet är fortfarande 1000 km.
I början kommer rymdskeppet att vikas längs sidorna och kommer att vara storleken på en diskmaskin. Omkastningen kommer att hända redan i omloppsbana. Det är intressant att det liknar en blomma, eftersom det hjälper ljuset att diffraktera runt stjärnformen.
Exakt navigering
Den skapade skuggan i diameter tar bara tiotals centimeter, det vill säga teleskopets sidoposition måste styras inom 15 cm. För eklipsen väljer du punkten längst bort från oss. Det tar flera tiotals timmar att förstå att stjärnljuset fungerar korrekt.
Lab team fångad våren 2016. Belägen inuti provbänken, där de kontrollerar rymdskepps rörelse vid höga ljusförhållanden
Kraven är ganska komplexa, så systemet kan bara fungera offline. Detta kommer att eliminera förseningen i kommunikationen mellan satelliten och den markbundna operatören.
Teknisk demonstration
Jordliknande planeter är för nära stjärnorna, så den lilla mDOT kan inte visa dem. Men objekt som storleken på Jupiter är tillgängliga för oss. Ytterligare uppdrag inkluderar GRACE och TanDEM-X, som mäter förändringar i gravitationen och jordformen.
Laboratoriet försöker också skapa skepp - "svärmar". Men före riktiga test måste du bevisa deras tillförlitlighet och funktionalitet.
