Detta är ett miniatyrlaboratorium i Columbus orbitallaboratoriet. Detta är en kub med en diameter på 40 cm, en teknisk triumf. Tekniken fungerade redan före Columbus ankomst 2008.
Ett brett spektrum av experiment på vetenskapens livsvikt i viktlöshet utförs i Kubik med minimal besättning. I mitten av den temperaturstyrda mekanismen är en centrifug för att simulera tyngdkraften, så att dubbla experiment kan utföras med en enhet under olika förhållanden. Detta gör det möjligt att förstå om förändringar är förenade med viktlöshet eller om en annan miljöfaktor har påverkat, såsom kosmiska strålar.
Forskarnas uppgift är att miniatyrera sina experiment så att de motsvarar kompakta enheter. Nu försöker forskare att uppdatera experimentenheterna så mycket som möjligt, så i vissa fall kan besättningen anpassa det tidigare bearbetade blocket. Varför skicka biologiska prover i viktlöshet? Eftersom många biologiska system delvis beror på tyngdkraften, och i dessa experiment kan vi analysera i detalj mekanismen för deras funktion.
För att utveckla denna idé tog Kubik i många år prover av bakterier, svampar, vita blodkroppar och stamceller från benmärg och navelsträng, växtplanter och tadpoler.
Experimentet är begränsat, så varje uppgift är noggrant planerat. Även exakta timmar av inmatning och utmatning av prover i kuben beaktas. Tekniken genomförde 12 experiment av ESA och andra rymdorganisationer. I slutet av detta årtionde planeras ytterligare 7. Det förväntas uppgradera med ny elektronik, vilket kommer att bidra till att säkerställa full funktion under det andra decenniet.
