Du kommer sannolikt inte att kunna bära en sådan "dekoration" på din handled, men mekanismens arbete låter dig visa inte bara tiden. Fysiker har skapat klockor som är så exakta att de inte kommer att gå vilse i tid under de kommande 15 miljarder åren!
En ny studie beskriver atomklockorna där de applicerade en optisk gitter som representeras av laserstrålar som fångar ytterbiumatomer. Varje atom har en konstant oscillationsfrekvens, vilket gör det möjligt för forskare att mäta hur ytterbiumatomer övergår mellan två nivåer av energi, vilket skapar en "tickning" av klockor.
Forskarna jämförde två oberoende atomurverkningsmekanismer för att spela in historiska riktmärken för prestanda med tre viktiga mätningar: systematisk osäkerhet, stabilitet och reproducerbarhet. Glöm inte att klockans prestanda begränsas av markbundna gravitationseffekter.
Albert Einsteins generella relativitetsteori säger att gravitationen spelar en grundläggande roll i tiden. Kom ihåg åtminstone vattenvärlden från filmen "Interstellar", där varje timme passerade var lika med 7 jordår på grund av en hög tyngdighetsindikator. Vid ytterbiumklockor varierar vibrationsfrekvensen under varierande grader av svårighetsgrad. Forskare kan använda Einsteins teori till sin fördel. NIST-atomklockorna blir så känsliga för att flytta dem bort från jordens yta, vilket kommer att orsaka en allvarlig prestandaförändring. I praktiken betyder det att klockan kan mäta inte bara tid, men rymdtid.
Ja, från en sådan tanke börjar koka hjärnan. Med sådan noggrannhet i teorin kunde klockan användas för att fixa kosmiska fenomen, såsom gravitationsvågor eller mörk materia. Vetenskapsmän vet fortfarande inte helt vad mörk materia är, men det kan ses om det påverkar de fysiska konstanterna.
Ny teknik kommer att kunna göra genombrott i rymdvetenskap. Om alla mekanismer är utspridda över hela världen, så kan planetens storlek mätas upp till 1 cm. Klockan måste fortfarande passera tester och förbättringar, men idén själv är verkligen imponerande, för att de en dag kommer att kunna visa universumets förvirrande mörka materia.
