Astronomer tillkännagav upptäckten av en ny exoplanet Kepler-186F. Dess storlek är jämförbar med storleken på Earth, och den kretsar kring sin stjärna inom gränserna för bebodd område. Utan tvekan är detta en viktig upptäckt, men det är för tidigt att kalla det historiskt. För närvarande finns det ingen anledning att hävda att världen är av den "jordiska typen". Det är möjligt att förhållandena på den nya planet är oacceptabla för livets existens.
Tillbaka 2011 publicerades en serie artiklar på Discovery-webbplatsen, och förutspådde att upptäckten av Earth 2.0 sannolikt skulle äga rum 2012. I en av publikationerna sägs det att vid den här tiden hade tillräckligt med tid gått för Kepler rymdteleskopet (NASA) för att upptäcka det första i historiaexoplaneten som jorden. Samtidigt bör dess omlopp lokaliseras inom den beboeliga zonen, det vill säga där på en stenig yta kan det finnas vatten i ett flytande tillstånd. Det är värt att notera att det finns flytande vatten på jordens yta och det är därför livet finns här. På grund av det yttre livet är det alltså viktigt att finna vatten i ett flytande tillstånd.
Tyvärr var dessa förutsägelser inte motiverade. Och även under denna period samlades mycket information om exoplaneter, men det fanns ingen jordisk analog bland dem. Och idag, när mer än två år redan har gått sedan det angivna datumet, på ett avstånd av cirka 500 ljusår, hittades en värdig kandidat för titeln "Earth 2.0" äntligen. Före detta sågs planeten, som mest liknar jorden, Kepler-62f, men Kepler-186F överträffar den i alla egenskaper. Som David Harbonneau, professor vid Harvard-Smithsonian Center for Astrofysik, sade i en intervju: "Nu kan vi peka på stjärnhimmel och säga att det verkligen finns planeter som väldigt liknar jorden."
Varför exakt Kepler-186F? Vad är speciellt med det?
I sitt uppdrag observerade Kepler-teleskopet en liten del av himlen i konstellationen Cygnus och studerade ljusstyrkan på 150.000 stjärnor. Vid denna tidpunkt registrerade klockans känsliga optik en liten minskning av ljusstyrkan - ett fenomen som kallas "transit" i astrofysik. En sådan händelse ger anledning att anta att planeten driver före en av stjärnornas skiva. Många exoplaneter upptäcktes genom transiteringsmetoden, så forskare hävdar ofta att "guldåldern" för exoplanetrisk forskning har kommit fram.
Sökandet efter planeter med markbundna egenskaper är en svår uppgift. Men fallet med Kepler-186F bekräftar att detta är möjligt även om en himmelsk kropp ligger några hundra ljusår borta. Kepler-186F roterar runt en stjärna, som klassificeras som en röd dvärg. Cirkulationsperioden är 130 dagar. Storleken på planeten är bara 10 procent större än jordens storlek. Samtidigt ligger dess omlopp på den yttre kanten av den beboeliga zonen.
De konstnärliga bilderna som bifogas astrofysikernas uttalanden visar att Kepler-186F verkligen uppfattas som den planet på vilken livet har sitt ursprung. Så på dess yta finns det förmodligen en havs- och trädvegetation. Det är en värld med en tät atmosfär och vita fluffiga moln. Tanken att dessa färgstarka bilder förmedlar är att en planet i en annan del av galaxen kan stödja livet i samma form som inte jorden. Samtidigt är solsystemet ett utmärkt exempel på det faktum att biologiskt döda planeter kan vara i den bebodda zonen tillsammans med levande världen. I det här fallet är det Venus och Mars. Forskare söker aktivt efter åtminstone några tecken på existensen av de främsta formerna av livet på Mars, men för tunn atmosfär och höga strålningsnivåer gör det inte en mycket mysig plats. När det gäller Venus, som nästan har samma storlek som jorden, förstör den syra atmosfären och den starkaste växthuseffekten vattenmolekylerna. Således, trots närvaron av Venus och Mars i "beboeliga zonen", finns det ingen anledning att säga att de är lämpliga för livet.
Forskare, som svarar på frågan om Kepler-186F faktiskt har vita fluffiga moln och tallar längs kusten, säger att detta ännu inte är känt. För närvarande finns det inga sätt att studera atmosfären i denna fascinerande, men avlägsna värld, än mindre för att avgöra om det finns liv eller potentialen för dess utveckling.
I ett pressmeddelande från NASA förklarar forskare Thomas Barclay att "att vara i en beboelig zon betyder inte att denna planet är bebodd". Temperaturnivån på planetens yta är avgörande, och den beror direkt på atmosfärens sammansättning. Vetenskapsmannen säger att "Kepler-186F kan betraktas som en kusin av jorden, men inte som en tvillingbror".
I framtiden planeras att skapa och använda rymdteleskop som kommer att kunna studera sin atmosfär samtidigt med planets observation. Men tills dess vet forskare inte om Kepler-186F är jordliknande eller om det ser ut som oförskämt Mars och Venus. Det är möjligt att egenskaperna hos denna exoplanet är långt ifrån andra objekt i solsystemet. Allt tal om Kepler-186F som en planet av "jordtypen" är bara ord, eftersom forskare erkänner att de inte kan ge en åsikt om livet på en planet som ligger så långt från jorden. Samtidigt är Kepler-186F ett utmärkt incitament för utvecklingen av interstellär forskning. Det är den här planet som kommer att vara det främsta målet för framtida NASA-observationer.
Astrofysiker med ett leende påpekar att världen pressar förgäves publicerar material på upptäckten av Kepler-186F, med termen "jordliknande planet" i rubrikerna. Forskare inser att det låter uppmuntrande, men det är inte ett vetenskapligt ljudfaktum.
