Konceptuell bild av Lucy-uppdraget
NASA: s första utforskningsprojekt för trojan (befolkningen av primitiva asteroider runt Jupiter) den 31 oktober fick det gröna ljuset att avancera. Byrån gav tillstånd för utveckling och lansering av Lucy rymdfarkoster år 2021.
Verifieringslaget fastställde kostnaden och schemat för uppdraget. De godkände också detaljerade planer, en uppsättning verktyg, en budget och analys av riskfaktorer för enheten. Nästa viktiga scen kommer att överväga utformningen av Lucy-systemet. Om allt går bra kommer laget att kunna montera rymdfarkosten och installera vetenskapliga instrument.
Fram till den dagen var uppdraget bara på papper och ritningar. Nu är det möjligt att ta på sig det direkta genomförandet av projektet. Lucy är det första rymduppdraget att studera trojanska asteroider. Namnet gavs för att hedra "Lucy" - människans förstenade förfader, vars skelett medgav en unik förståelse för mänsklighetens utveckling. Det menas att detta uppdrag också kommer att ha en revolutionerande effekt på vår kunskap om planetets ursprung och bildandet av solsystemet. Lucy planerar att lansera i oktober 2021. Under den 12-åriga resan kommer rymdfarkosten att besöka 7 olika asteroider (huvudbältet och 6 trojaner). Apparaten med verktygen kommer att studera geologin, ytskompositionen och de volymetriska fysiska egenskaperna hos dessa kroppar från ett nära avstånd.
