Ett internationellt team av astrofysiker kan ha lyckats lösa ett problem som har hållit forskare tyst i mer än 50 år: varför skiljer sig komponenterna i globala klusterstjärnor från andra stjärnor i Vintergatan? För detta ändamål infördes en ny medlem, en supermassiv stjärna, i anpassning.
Vintergatan har mer än 150 gamla globulära kluster, var och en innehåller hundratusentals stjärnor, tätt packade ihop och hålls av tyngdkraften. Dessa stjärnor är nästan lika gamla som universum. Sedan 1960-talet. vi vet att de flesta stjärnorna i kluster är utrustade med andra kemiska element än resten av stjärnorna i vår galax. De kunde inte skapas i stjärnorna själva, eftersom temperaturen måste vara 10 gånger högre än de som observerats. Forskare tror att en supermassiv stjärna, vars massa är tiotusentals gånger större än solen, bildades samtidigt med globulära kluster. Vid den tiden fylldes klyftorna med en tät gas från vilken stjärnor uppträdde. När stjärnorna fick mer och mer gas blev de så nära att de kunde kollidera fysiskt och bilda en supermassiv stjärna. En sådan stjärna skulle vara tillräckligt varm för att skapa alla de fasta elementen och "förorena" de närliggande stjärnorna i klustret.
Teamet erbjuder olika sätt att testa en ny modell med befintliga teleskop som kan tränga djupt in i områden där kluster bildades när universum var fortfarande ung.
