Pluto är 40 gånger längre från solen än jorden, men det betyder inte att den inte får sin värme. Och det hände just så att NASAs superdator trots den enorma svårigheten att bedöma placeringen och intensiteten av moln av solpartiklar på ett avstånd på 3,7 miljarder mil tog den här uppgiften och gjorde en väderprognos för den tid det flög vid fartyget New Horizons Pluto.
Såsom nämnts i videon nedan tar det ca 5 månader från utjämningen av koronalmassan (KM) från solens yta innan kontakten med Pluto (KM når jorden om en timme eller flera dagar). Men i det interplanetära rummet är en komplex miljö och för att analysera moln av magnetiserad plasma vid sådana avstånd med deras imitation krävs stor beräkningskraft.
CM kommer ut från en mycket magnetiserad nedre korona (solatmosfär) och består av joniserade partiklar som kan interagera med planetmagnetiska fält. Geoeffektiva utsläpp av koronär massa när man möter planetens magnetosfär orsakar geomagnetiska stormer och orsakar imponerande auroror vid höga breddgrader.
Pluto är mycket längre från solen, och när CM når dvärgplaneten är plasmadensiteten och intensiteten mycket mindre än när den möter jorden - här ser det ut som en "lätt bris". Det är för närvarande okänt huruvida Pluto har ett magnetfält, men kosmiskt väder påverkar utan tvekan dvärgplanets yta, och solplasman går in i kemiska reaktioner. När det gäller New Horizons passage, förväntar han sig inte något spektakulärt från rymdväderet på sin väg. Den 14 juli, under passagen, bör koronarmassans aktivitet vara extremt svag, med högre densitet redan efter mötet med Pluto, vilket kan påverka den svaga atmosfären i den lilla världen.
"Vår simulering tyder på att Pluto kan nedsänkas i en region med mycket låga solvinddensiteter under en månad," säger Dushan Odristil, från Goddard Space Flight Center NASA i Greenbelt, Maryland. "Detta kan åtföljas av ett stort sammanslagningsområde som kan väsentligt komprimera atmosfären i Pluto."
Odristil utvecklade rymdväderkoden på 1990-talet och medger att han kan "göra misstag i ett par veckor". Men fortfarande är det ganska inte dåligt, med tanke på hur långt Pluto är.
