Vid sammanslagning av klyftor av galaxer skapas naturliga laboratorier för astronomer som studerar kosmiska fenomen. I det specifika fallet användes Abell 3376-fusionen för att studera hur elektroner flyger genom mediet inuti klustret vid relativistiska hastigheter. Resultaten pekar på en accelerationsmekanism - diffus stötdämpning.
Nu är Vintergatan på en kollisionskurs med Andromeda Galaxy med en hastighet på mer än 100 km / s. Ska solen kollidera med en av stjärnorna, förstöra jorden och alla levande saker? Lyckligtvis kommer inget sådant hända. Avståndet mellan stjärnorna i galaxen är så stort att om de är storleken på bordtennisbollar, uppnådde avståndet mellan dem 1000 km.
I själva verket kolliderar inte galaxer, men slår samman. Detsamma gäller för klyftor av galaxer. De ger astronomer med typ av rymdlaboratorier för att studera olika typer av fenomen, såsom acceleration av elektroner som passerar genom gas mellan galaxer i en gas. Forskarna använde händelsen av sammanslagningen av två kluster, benämnd Abell 3376, för att studera processen för accelerationselektroner till relativistiska energier. Under sammanflödet värms den heta och spridda gasen mellan galaxerna och blir turbulenta. Astronomer kallar detta mediet inuti klustret, vilket är otroligt luftigt (en partikel per liter). Kollisionen leder till chockvågor som sprider sig från mitten till klyftans kanter. Miljön inuti klustret blir het och kan observeras med hjälp av röntgenstrålar i XIS-instrumentet på det japanska Suzaku rymdteleskopet.
Forskare jämförde röntgenobservationer av chockvågor i utkanten av Abell 3376 med radiomätningar i samma område. I periferin är chockfronar vanligen förknippade med radioemission på grund av direktelektronacceleration på grund av diffus chockacceleration eller upprepad acceleration av tidigare existerande kosmiska strålelektroner. Forskare tror att i fallet med Abell 3376 är detta en diffus chockacceleration.
