Kommer kometen kollaps ge främmande liv till europas oceaner?

Kommer kometen kollaps ge främmande liv till europas oceaner?

Om främmande liv är möjligt i havet under den isiga ytan i Europa, kan det få sin början från kometenisiga fragment som levererade viktiga ingredienser, sa forskarna.

Tänk dig en gejser hundratals kilometer hög. Låter fantastiskt? Och på satellit Jupiter existerar de, och att studera dessa super geysrar kan ge oss en ovärderlig inblick i denna unika istäckta planet.

Nya beräkningar visar att en viss kometenkombination har massa, hastighet och förmåga att göra det - att tränga in i hela tjockleken på istjocklek Europa.

"Detta är en av de bästa kandidaterna för ekosystemet", säger Ronada Cox från Wilhelm College, Massachusetts, angående Europas hav. "Men hur kom de biologiska elementen in i havet?".

För att få reda på om de iskemiska kemiska rika kometen skulle kunna göra det, simulerade hon och hennes team effekten på kometen som påverkades av Jupiter och föll i relativt korta banor runt de Sun - så kallade kometen från Jupiter-familjen. Laget simulerade kollisionerna av dessa kända kometer i istjockleksområdet. Deras resultat var oväntade och ledde till en ny förståelse av den faktiska tjockleken på isskorpan i satelliten.

"Det visar sig att det spelar ingen roll hur tjock skorpan är", sa Cox, ledande författare till artikeln i det senaste numret av geofysiska forskningsplaneter. "Det handlar om frekvensen av strejk under en mycket lång tidsperiod - i det här fallet nästan fem miljarder år." "Om exempelvis isen i Europa ligger 40 kilometer djup, kommer en komet att krävas från 5 till 7 km i diameter för att bryta igenom den", sa hon.

De fick reda på att chansen att detta skulle hända med kometen från Jupiter-familjen är en gång per 100 miljoner år. Det betyder att chansen att detta redan har hänt under de senaste fem miljarder åren är mycket högt.

Chanserna att gå genom isen kommer att bli mycket högre om isen är tunnare. "Tunn is tillåter mindre, många kometer att bryta igenom is varje 10 miljoner år," förklarade Cox.

"Det betyder att skorpan ofta har gått igenom geologisk tid", sa Cox.

Det betyder också att två dussin kratrar i Europa idag kan jämföras med slagkratrar.

"Vi får det bästa resultatet om istjockleken är från 10 till 15 km," sa Cox. "Denna istjocklek överensstämmer med andra studier som uppskattar Europas istjocklek med helt olika metoder," tillade hon.

"Jag tycker att detta är det mest framgångsrika och noggranna arbetet när det gäller förhållandet mellan tjockleken på isskalet i Europa och storleken på kraters djup på ytan", säger Jay Melosh, en expert på planetariska influenser. "Jag är särskilt imponerad att författarna kunde hitta motsvarande kraterdjup och diameter i hela kraterens storlek i Europa och få ett utmärkt resultat av 10 km (6,2 miles) - isskalans tjocklek. Det har varit en långvarig kontrovers över vilken typ av is på Europa som är tunn (det vill säga från 7 till 15 km) eller tjock (ca 40 km) ". "Om slagen går igenom isen, så måste det finnas ett spår", sa Cox. "Vi vet inte vilken typ av geomorfism det finns. Vad ska de se ut nu när de är frysta? ".

"De kan se ut som ett spottigt, komplext polärt landskap i Europa som heter" Chaotic Terrain ". Mycket liknande modeller som tittar på ytan skapades genom återfrysning av is efter exponering för havs-sprängämnen på jorden, säger Cox. "Men som det enda möjliga alternativet på Europa ser hon en kollision med kometer."

Om så är fallet och isen har en bra linje, det här är goda nyheter för livet på Europa, och vi har en chans att hitta den.

"Cox och Bauer-dokumentet stöder starkt tunnskaleteori," sa Melosh. "Det här är goda nyheter för astrobiologiska samhället, eftersom det innebär att utbyte av material mellan ytan och havets botten är relativt lätt, så näringsämnen för den framtida europeiska biosfären kan erhållas och prover av denna biosfär kan extraheras till ytan."

Kommentarer (0)
Sök