Hubble bevittnade en komets långsamma dödsdöd

Hubble bevittnade en komets långsamma dödsdöd

Komeet 332P / Ikea-Murakami är dömd till 150 år av sönderfall.

I 4,5 miljarder år gick kometen runt Solsystemet, men på grund av en serie gravitationsstörningar ändrade den sin omlopp, närmare sönder. I slutändan dömde den henne till en långsam död från förfall. Hubble rymdteleskop hade tur att skjuta en framgångsrik serie bilder av denna händelse.

Dammar från is, damm och bitar av kosmiska stenar kvar från planetens ursprung döljer kometerna i miljarder år i det yttre solsystemet, bokstavligen gör ingenting. Många av dessa isblock strömmar i Kuiperbältet, bortom Neptunens bana, känner en svag gravitationskraft som kommer ut från solen.

Men om kaotiska gravitationsoscillationer trycker dem ut ur en stabil zon, så kan kraftens tyngdkraft råda, och isobjekt kommer att falla stadigt i djupet i solsystemet. Vissa hittar en plats i omloppet runt Sun, som regelbundet tittar tillbaka in i det inre området. Men andra förångas för snabbt.

Kometer som 332P har banor med förändrad tyngdkraft. Detta sätter föremål i en obekväm position: ett avstånd från solen sparar från snabb kollision och bränning, men en tillräckligt nära leder till en långsam död. Den ljusa kometen 332P upptäcktes 2010 av två amatör japanska astronomer Kaoru Ikei och Shigeki Murakami. När kometen är starkt ökad, står det bara en sak: det värmer upp. Ökningen i ljusstyrkan orsakades av sublimering av ices av explosiva ångor och damm i rymden, vilket ledde till spridning av ljus.

I januari i år tog Hubble blicken närmare objektet och märkte att han inte bara genererar mycket ånga och damm, utan också kasta bitar av storleken på en byggnad. Nu är kometen nära Mars, utanför sin omloppsbana.

"Vi vet att kometer ibland faller ifrån varandra. Men orsakerna och processen i sig förblir ett mysterium, säger David Jewitt från University of California. - "Problemet är att själva processen är för snabb och oförutsägbar. Därför har vi liten chans att få användbar information. Men med den fantastiska upplösningen av Hubble är det möjligt att inte bara märka små bitar av en komet utan också att observera sin omvandling varje dag. Detta gör det möjligt för oss att göra de bästa mätningarna som någonsin gjorts. "

Trots småkometen (cirka 500 meter) sträckte fältet sitt skräp 3000 mil längd. Men vad är orsaken till upplösningen?

"Tidigare trodde astronomer att kometer dör efter uppvärmning under påverkan av solljus. På grund av detta fördärvas deras ices enkelt, "sa Jewitt. - "Då finns det bara ett stort dött stycke. Men denna observation är väldigt viktig, eftersom Comet 332P fragmenterar sig direkt i flygningen. " Kometen faller ihop som om den spinnas av solens värme. När ljuset gradvis värmer upp sin yta, passerar isen från fast till ånga och passerar vätsketrinnet. Denna process kallas sublimering och leder till det faktum att kometen släpper ut i rymden en stråle med ånga och damm. Eftersom det består av löst packat material, kommer dessa roterande delar av. Hubble noterade att efter befrielse från centrifugalkraften hade 25 stora bitar redan separerats från kometen. Nu dör hon i solens inre del. Och det ser fascinerande ut.

Eftersom kometen har en sexårig banbrytning runt solen, kommer dessa utsläpp att ske varje 6 år. Denna situation gjorde det möjligt för astronomer att beräkna hur länge en sönderfallstid skulle ta. "Om detta händer var sjätte år, vilket motsvarar en enda bana runt solen, så tar processen 150 år," tillade Jewitt. "Från en astronomisk synvinkel är det här en mycket kort tid. Men det här är en enkel resa. "

Ett forskargrupp noterade också att delar av sopor upplever sina egna sönderfall, vilket innebär att stora bitar är uppdelade i mindre bitar och så vidare.

Kommentarer (0)
Sök