Järnrika stenar i närheten av gamla sjöobjekt på Mars kan leda till livets existens. Forskare säger att dessa stenar skapade i sjöar är det bästa stället att söka efter fossila bevis på livet för miljarder år sedan.
En ny studie belyser var fossilerna bevaras och kan hjälpa till att hitta spår av små varelser som heter mikrober på den röda planeten. Man tror att Mars stödde primitiva livsformer omkring 4 miljarder år sedan.
Ett team av forskare bestämde att sedimentära bergarter som skapats av komprimerad lera eller lera sannolikt kommer att innehålla fossiler. Dessa stenar är rik på järn och kiseldioxid för att hjälpa till att bevara fossiler. De bildades under perioden för Noisch-tiden (3-4 miljarder år sedan). Vid den tiden var planetens yta täckt av vatten, vilket kunde stödja livet. Intressant är att stenarna är mycket bättre bevarade än de på jorden. Detta beror på det faktum att det inte finns någon platttektonik på Mars - rörelsen av jätte steniga plattor som bildar jordskorpan på några planeter. Forskare studerade markbundna fossiler och utvärderade resultaten av laboratorieexperiment, replikerande martianiska förhållanden för att identifiera de mest lovande föremålen för studier av det gamla livet.
Resultaten kommer att hjälpa nästa NASA-uppdrag, som kommer att ägnas åt att hitta bevis på tidigare liv. Mars 2020 kommer att samla stenprover som kommer att levereras till jorden för analys. Under de kommande åren planerades ett liknande uppdrag för ESA.
