Asteroid Bennu: värdefull för forskare, men farlig för jorden

Asteroid Bennu: värdefull för forskare, men farlig för jorden

Foto av asteroiden Bennu från OSIRIS-REx rymdfarkosten på ett avstånd av 80 km

Medan det japanska uppdraget firar den senaste extraktionen av prover från asteroiden Ryugu planerar den amerikanska rymdfarkosten OSIRIS-REX bara en framtida nedstigning. Asteroid Bennu intresserar forskare, men skrämmer jordbävningar, eftersom det en dag kan kollapsa på vår planet.

Asteroid Bennu

Asteroid Bennu: värdefull för forskare, men farlig för jorden

OSIRIS-REx rymdfarkost den 17 januari mottog de första bilderna av Bennus södra pol

Den 510 meter långa jordnära asteroiden rör sig längs en elliptisk orbitalväg runt solen och spenderar 1,13 en tur. e. Vi har före oss en representant för spektralklassen B, som anses vara en sällsynt typ av kolsterster. Varför är det viktigt för forskare? Eftersom det är i sådana föremål att det ursprungliga byggmaterialet är dolt, varifrån hela solsystemet har sitt ursprung. Faktum är att vi har möjlighet att bekanta sig med utvecklingen av det inbyggda systemet så nära som möjligt.

Men forskare tittar på honom av en anledning. Det finns risk för att det här objektet kommer att kollidera med jorden år 2123. Tyvärr brinner den inte i det atmosfäriska skiktet. Uppskattningar visar att ett fall motsvarar en 1,150 megaton explosion (TNT-ekvivalenten). Det här är en riktig katastrof. Därför överväger forskare möjligheten att komma fram till en plan för att ändra sin omlopp för att flytta den bort från planeten.

OSIRIS-REX-uppdrag

Asteroid Bennu: värdefull för forskare, men farlig för jorden

OSIRIS-REx rymdfarkoster fångar Bennu asteroidens södra pol innan de når omloppet runt den.

Rymdfarkosten lanserades 2016 med hjälp av Atlas-5-raketen. I 2018 entrenched enheten i Bennu banan. Det var planerat att i början av 2019 kunde de första markproverna erhållas. Men försöket bestämde sig för att flytta. Nu skickar skeppet ytfotografier till jorden för att hitta en säker plats.

I detta avseende erbjöd NASA även amatör astronomer samarbete. Vem som helst kan studera de skickade bilderna och föreslå ett landningsområde som verkar relativt platt. Huvudmålet är att hitta punkter med vulkaner, berg och kratrar, så att OSIRIS-REX inte skulle krascha (det skulle vara ledsen för ett uppdrag värt 800 miljoner dollar).

Under studien kommer forskare att ha tid att bilda en 3D-karta över Bennu-ytan, samt göra en preliminär analys av kemisk sammansättning. De misstänker att det finns vattenreserver och organiska föreningar inuti, vilket återigen kommer att göra det möjligt att bestämma rollen av kolsterster i ursprungslandet. De planerar att utforska ytan fram till mars 2021, varefter de kommer att försöka ta prov. Om allt fungerar, då i september 2023, kommer enheten att återvända till jorden. För leverans använd en kapsel som säkert passerar genom planetens atmosfäriska lager.

Postscript

NASA-representanter väntar på förslag från volontärer om val av plats för landning. I framtiden kommer forskarna fortsätta att övervaka asteroiden för att vidta åtgärder vid eventuell risk för kollision. Det enda problemet är att vi bara har projekt och experiment, men det finns ingen effektiv metod att avvika objektet från bana eller brådskande förstörelse.

Kommentarer (0)
Sök