Vid första anblicken kan det verka som att NASAs nyfikenhetsrover har snubblat på en krusande sjö eller sjö vid basen av Sharp Mountain. Men med en närmare titt på de nya bilderna som tagits av robotens kamera, blir det uppenbart att "vågorna" klart synliga i det här martianska landskapet är egentligen gjorda av sand och damm.
Förra månaden nådde den sexhjuliga Mars-roveren äntligen foten av Mount Sharp - den sista punkten på sin väg. Roverresan, som började med en landning på planeten i augusti 2012, varade 778 sol (marsdagar).
Den 3, 5 mil berg i centrum av Gale Crater är ett mycket intressant objekt för vetenskaplig studie. Det bildas av lager av steniga stenar, som, som en bok, kan berätta om planetens geologiska historia och om den eventuellt beboeliga, antika miljön på planeten.
Hittills arbetar roveren i Parampa Hills ("Pahrump Hills") - höjder vid foten av den bergiga berggrundytan - efter att ha genomfört fyra borrningar i ett område som kallas "Confidence Hills".
Stenpulvret som erhållits under borrningen, som tycks vara mjukare i konsistens än tidigare stenprover, placerades i ett kemiskt laboratorium ombord Nyfikenhet för att studera berget som utgör basen av Sharpe Mountain. Som ett resultat av de nya observationsresultaten (se den fullständiga upplösningsbilden här) blev det uppenbart att det var blåsigt på Mars.
Många delar av Mars-ytan är eoliska av alla tecken, det vill säga de bildas under vindens inverkan, inklusive stora sandiga fält och små kullar utsatta för vindosion, kallad bordhögland.
Många sådana tecken kan bara ses från omlopp, men nyfikenhet gör det möjligt att se småskaliga detaljer från ytan, såsom dessa sandiga vågor, som sväller till sjöss.
Som nyfikenhet flyttar mot toppen av Mount Sharpe under de närmaste månaderna, och kanske - år, kommer vi att hitta mycket mer fantastiska exempel på hur mångfalden Mars geologi är och de eleganta detaljerna på ytan som bildas av vindarna. Deras forskning kommer att bidra till att bättre förstå utvecklingsprocessen på den röda planeten, som har tagit den till den stat vi ser idag.
