Nya isformationer på ytan av dvärgplaneten Ceres förseglades av Dawn rymdfarkosten, som långsamt närmar sig sitt ultimata mål i asteroidbältet.
En autonom jonisk rymdfarkost, som för närvarande befinner sig på ett avstånd på mindre än 90 000 miles (145 000 kilometer) från sitt slutmål, bör gå in i en stabil omlopp i mitten av mars.
Trots det faktum att Ceres ligger i solens inre del var det väldigt lite känt om den här dvärgplaneten tills det ögonblick då Dawns kamera började fotografera den. Innan dessa bilder kunde Ceres ses som en liten suddig plats genom optiken i Hubble Space Telescope. Men den sista serien av observationer visar att Ceres har en mångsidig yta, som uppenbarligen är täckt av kratrar. Till exempel i den södra polarregionen på dvärgplanet finns en stor cirkulär krater.
Den mystiska ljusbildningen som fascinerad forskare börjar långsamt att avslöja några detaljer. Dessutom verkar det som om det har flera mindre ljusformationer som kan vara tecken på islagringar.
Detta är den tydligaste bilden av Ceres idag, där varje pixel sträcker sig 8, 5 miles (14 kilometer) över.
