Skall miljöskydd regler tillämpas för världar utanför solsystemet? Forskare tror att möjliga utomjordiska livsformer förtjänar immunitet, om de kan vetenskapligt undersökas. Vad sägs om de många livlösa planeterna, vars syreatmosfär är predisponerade för jordiska former? Forskarna bestämde sig för att svara på dessa frågor.
På jorden ger miljöskydd primärt tillgång till rent vatten och luft, vilket också bör ges till kommande generationer. Typiskt sträcker sig dessa trender också till utvecklade djur med växter. Men inte allt är så enkelt med lägre livsformer, till exempel bakterier, speciellt om de inte är från vår planet.
Inte alla är medvetna om förekomsten av det internationella rymdforskningsavtalet COSPAR. Det föreskriver att rymduppdrag som reser till potentiellt levande världar (till exempel satelliterna i Jupiter eller planeten Mars) måste se till att det inte finns någon förorening. Det är därför viktigt att behålla föremålet som det var före ankomsten av apparaten för att tillfredsställa renheten i den vetenskapliga forskningen. Men ingen anser denna fråga ur perspektivet av värdet av det utomjordiska livet själv. COSPAR-manualen gäller solsystemet. Men hur är det med exoplaneter runt utomjordiska stjärnor? Och denna fråga kommer att bli särskilt relevant med tillkomsten av höghastighets miniatyr interstellära rymdprober. Forskare är överens om att skyddet av sådana världar skulle vara omotiverat. De ligger långt borta och enheten kommer att spendera tusentals år flygande, så det skulle vara svårt att förutse risken för störningar från markbundna bakterier.
Vissa tror att skyddet av exoplaneter skulle vara irrelevant även om livet var där. Vi pratar om planeter, som de som finns i TRAPPIST-1-systemet med en M-dvärgstjärna. Dessa världar är utrustade med en tät syreatmosfär, men det är tveksamt att livet skulle utvecklas, eftersom fritt syre förstör de prebiotiska reaktionscyklerna (förutsättningar för livets framväxt).
Hittills kan ingen säkert säga att det inte finns något liv i sådana världar. Men om du tror på modern kunskap och antaganden är majoriteten av användbara planet i universum obebodda, vilket innebär att de är lämpliga för "föroreningar" med jordens liv. Kanske någonstans kommer det att vara möjligt att starta de evolutionära processer som en gång inträffade på jorden.
