Innan du är ljusa galaxer som visar en orörd relik i det antika universum. Detta är en lentikulär galax NGC 1277 som ligger i mitten av ramen. Det är en del av Perseus Cluster (ett av de mest massiva föremålen i rymden), avlägset med 220 miljoner ljusår från oss.
NGC 1277 anses vara en relik av det tidiga universum, eftersom alla galaktiska stjärnor verkar ha blivit föremål för omkring 12 miljarder år sedan. För att förstå hur länge sedan det var, minns vi att storängen (början på allt) inträffade för 13,8 miljarder år sedan.
Med miljarder gamla och metallrika stjärnor, skyddade denna galax också många globala kluster (sfäriska stjärngrupper som kretsar kring galaxliknande satelliter). Intressant är att dessa kluster är mestadels röda och rikliga i metall, vilket är väldigt annorlunda än blå och metallfattiga kluster som finns i galaxer av denna storlek. För astronomer är metall ett element tyngre än väte och helium. Dessa tunga element sammanfogar massiva stjärnornas heta kärnor och sprutas ut i rymden under en explosion. Så mängden metall i en stjärna har en koppling med sin ålder: desto senare såg stjärnan, ju mer metall det finns.
Massiva galaxer och globulära klyftor antas bildas i två steg: En tidig kollaps med storskalig brist på stjärnfödsel (röda och metallrika klyftor skapas) och ytterligare metallackumulering (blå och dåliga metallkluster). Upptäckten av röda klyftor i NGC 1277 visar att vi har en riktig kosmisk antikvitet som kringgick den andra fasen.
