Astronomer från State University of Georgia hittade några av de äldsta stjärnorna i Vintergatan, bestämma deras läge och fart.
Stjärnor har livscykler: födelse, ungdom, vuxen ålder, åldrande och död. Den nya analysen fokuserade på de äldsta invånarna - coola undervärden, som är äldre och kallare än solen.
Vintergatan är nästan 14 miljarder år, och dess äldsta stjärnor utvecklades under det tidiga skedet av galaxformationen (6-9 miljarder år). De finns i halo - en sfärisk galaktisk del, som uppträdde först, där stjärnorna rör sig i extremt långsträckta och lutande banor. Yngre föremål rör sig längs en galaktisk skiva längs runda vägar.
Forskarna bestämde sig för att göra en folkräkning av stjärnkvarteret för att kvantifiera hur många unga, vuxna och antika stjärnor vi har. Som avstånd tog de ett avstånd på 200 ljusår. Ett sådant nära avstånd valdes eftersom i vårt soliga område finns få gamla stjärnor. Ett teleskop med ett 0,9 meter stort teleskop i Cerro Tololo användes för undersökningen. Astrometrytekniken hjälpte - att mäta stjärnornas läge och flytta över himlen. Detta resulterade i en 25% ökning av kända stjärnor i den soliga regionen. Wei-Chun Yao lyckades notera gamla binära föremål. Det är sällsynt att fånga den gamla stjärnan har en satellit.
Yao förklarade också två metoder för att identifiera gamla stjärnor. Den första använder en stellarplats i Herzsprung-Russell-diagrammet. Den andra fokuserade på hastigheten att flytta över himlen. Det visade sig att om indikatorn är över 200 km / s är det här en gammal representant. När man jämförde informationen från de två metoderna, visade sig det att hitta ytterligare 29 nya antika kandidater.
År 2018 förväntas att sökandet efter gamla stjärnor blir mycket enklare tillsammans med Gaia-uppdraget - det mäter exakta platser och avstånd till miljontals stjärnor i vår galax. Yao tror att de gamla stjärnorna kan leda till upptäckten av nya planeter.
