Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

Utsikterna för att säsongens flytande vatten strömmar över Marsens yta återupplivar diskussioner om att planet är mest lik jorden i solsystemet och kan ha livet idag. Men det här är inte det enda stället som forskare utforskar.

I veckan presenterade forskare vid sina kongresshörningar sina första fyra kandidater för utomjordiskt liv i Solsystemet. Andra forskare skannade radio och optiska utsläpp från avlägsna stjärnor för att fånga tekniskt avancerade civilisationer. I framtiden planerar forskarna att leta efter kemiska tecken på livet i planetens atmosfär, som cirklar bland närliggande stjärnor.

Här är en titt på de mest troliga ställena att bo bland jordens grannar.

Mars

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

NASA: s chefsforskare Ellen Stofan informerade otvivelaktigt myndigheterna om att Mars enligt hennes uppfattning var den första kandidaten för sökandet efter livet utanför jorden.

"Vi vet nu att Mars en gång var en vattenvärld, precis som jorden, med moln och vattencykel, och för närvarande är det verkligen någon form av rinnande vatten på ytan. I hundratals miljoner år var ungefär hälften av Mars norra halvklot havet, kanske på vissa ställen upp till en mil djup ", säger Stofan.

"Det liv vi vet behöver flytande vatten som hela tiden har varit på planeten. Därför är Mars vårt huvudobjekt på jakt efter livet i solsystemet, "tillade hon.

Nästa NASA-rover, planerad att starta 2020, kommer att vara utrustad med verktyg för att söka efter det gamla mikrobiella livet, även om Stofan, en geolog genom träning, anser att vi för att få en slutgiltig slutsats på Mars behöver astronauter, borr stenar och utför experiment.

Europa

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

Satelliten i Jupiter Europa har dimensioner som liknar jordens satellit, men den har ett salt hav som har två gånger mer vatten än jordens hav.

Europas hav är i kontakt med den steniga kärnan, vilket ger lämpliga förutsättningar för livets ursprung. Satelliten har också rikliga energikällor. Detta lämnar en stor fråga om sökandet efter livet: finns det organiskt material?

Expeditionen, som förbereder sig för att starta 2020, kommer att försöka hitta organiskt material som har sprungit från havet genom sprickor på isens yta. Hon söker också efter en mystisk plume från vattenånga över den sydliga polar regionen Europa, som upptäcktes 2012 av Hubble Space Telescope.

Forskare vill också veta hur djupt i havet den frusna barken i Europa är begravd.

"Det kommer att vara av stor betydelse för att utarbeta en strategi för sökandet efter livet", säger Jonathan Lyunin, en forskare vid planeten Cornell University, till rymdvetenskap och teknikkommittén.

"Det finns så många utvecklingar som behöver tillämpas på Europa ... om det finns friskt organiskt material i sprickorna, så är det här ett bra ställe att arbeta, säger han.

Enceladus

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

En av de mest oväntade överraskningarna från NASA: s Cassini-uppdrag på Saturnus var upptäckten av magma-pyloner i rymden Enceladus, känd som värd för de globala underjordiska oceanerna.

"Skapa en lista med krav på markbundenhet - flytande vatten, organiskt material, mineraler, energi och kemiska gradienter, och Cassini fann bevis på allt detta i en fackla", säger Jonathan Lunin från Cornell University.

"Det enklaste sättet att se livet är att flyga genom tåget, vilket Cassini tillbringade mycket tid med moderna verktyg som kan upptäcka tecken på livet", sa han.

Titan

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

Saturnus största satellit Titan ger spännande perspektiv för att hitta livet, men det skulle förmodligen vara väldigt annorlunda än allt som finns på jorden.

Detta är den enda satelliten i solsystemet med en tjock skyddande atmosfär. Cassini och hans följeslagare, Huygens nedstigningsfordon, visade världsmetanmoln, regn, raviner, floddalar och hav av metan och etan.

"Vi kan inte hjälpa till att fråga om några biokemiska nya livsformer kan uppstå i denna exotiska, kalla miljö", säger Jonathan Luninis från Cornell University. "Titan är ett test för livets universalitet som ett resultat av kosmisk utveckling."

För att hitta livet, säger Lyunin, behöver du ett rymdfarkoster i form av en sänkt kapsel i Titans hav, som kan flyta på ytan och göra mätningar.

"Vi vet inte vad vi letar efter här, så en generaliserad sökning efter modeller och molekylära strukturer och innehåll som anger avvikelser från livlig (icke-biologisk) kemi är lämplig," sa han.

Jorden

Var i solsystemet finns villkor för utomjordiskt liv?

Medan vi vet om livets existens på en planet, jorden, men forskare vet inte hur det uppstod, och huruvida det förekommit från första gången eller det fanns mer misslyckade försök innan man fick det slutliga resultatet.

"Endast jorden är nu ett exempel på en beboelig planet, det är också nödvändigt att söka efter livet för att vidareutveckla vår förståelse av livet på jorden", säger NASA ledande forskare Ellen Stofan.

"Vi känner till organismer som är tuffa, tålmodiga, metaboliskt olika och väl anpassade till lokala miljöförhållanden", tillade hon.

Forskare har upptäckt levande mikrober som konsumerar vad som anses vara giftigt för andra och organismer som kan tåla strålning, kyla, värme och andra extrema förhållanden. "Vi vet att här, på jorden, utvecklades livet väldigt snabbt, efter att förhållandena stabiliserats. Det här är en faktor som gör det möjligt för oss att optimistiskt hävda att det finns liv i andra delar av solsystemet, säger Stofan.

Tips om hur livet började på jorden kan sparas på Moon, som innehåller en geologisk rekord av Jordens första miljarder år.

"Det här är den tid då livet började på jorden. För att förstå vad som händer geologiskt kan vi inte göra någonting bättre än att uppmärksamma månen, säger Jonathan Lunin från Cornell University.

"Vi har verkligen ingen laboratoriemodell av livets ursprung på jorden", tillade han. "En av anledningarna till att studera miljön i vårt solsystem, där det uppenbarligen finns förhållanden för livet, är något som kan ses i verkligheten när livet kommer från att göra ett experiment under naturliga förhållanden och inte i ett laboratorium."

"Det är underbart att vi hittade fyra riktningar i vårt solsystem, där livet faktiskt kan existera eller existera någon gång tidigare. Nu är det dags att faktiskt starta sökningen, "sa han.

Kommentarer (0)
Sök