Enligt NASA kommer Cassini rymdfarkoster att utföra den sista fasen av uppdraget kring Saturnus. Forskare planerar att sonden kommer att flyga nära solens mest kända satellit.
Hittills har bilderna av Hyperion, som är oregelbunden i form och 185 miles bred (270 km.), Tagits endast från den ungefärliga sidan. De visar satellitens svampiga utsikt. Under den sista flygningen, som förväntas på söndagen (31 maj) klockan 6:36 på Pacific Daylight Time (klockan 9:36 Eastern Time) hoppas missionsforskare att Cassini kommer att kunna fotografera den andra sidan av denna satellit. Vad ska visa en tydligare bild av sitt utseende.
Ändå är det väldigt svårt att förutsäga vilken sida av Hyperion Cassini som ska göra flygningen. När allt kommer omkring flyttar satelliten slumpmässigt längs Saturnus omlopp, och förnekar kosmiska dynamikens lagar. Detta försvårar i stor utsträckning uppgiften för experterna att noggrant beräkna objektets position. Hyperion har en ovanligt låg densitet (och därför vikt) för ett objekt av denna storlek. Forskare tror att det är denna faktor som ledde till denna ovanliga typ av satellit. Tyvärr kommer söndagsrundan av Kassina inte vara så nära satelliten som du vill. År 2005 flög Cassini förbi Hyperion på ett avstånd av 505 km, och den sista flygningen skulle vara 21 000 miles (34 000 kilometer) från satelliten.
Denna demo flygning kommer att bli den första av flera flygningar av Saturnus månar. Den 16 juni flyger Cassini bara 321 mil (516 kilometer) nära Dion. Detta är den första av två planerade överflöd. Efter detta flyg kommer att ske runt Enceladus. Och i detta fall kommer sonden att flyga runt den isiga ytan av satelliten bara 30 miles (48 km)!
