Bakterier på den internationella rymdstationen utvecklas och förvandlas i en ovanlig omloppsmiljö. Den nya studien säger emellertid att de inte borde förvänta sig ökad fara. Det här är bra nyheter för astronauter, eftersom tidigare studier har föreslagit att rymdresor kan leda till att vissa mikrober förvandlas till människor som skadar människor.
Det har varit många antaganden om strålning, mikrovågor och brist på ventilation, liksom hur allt detta kommer att påverka levande organismer, inklusive bakterier. Sådana stressiga förhållanden ledde forskare att undra om rymdflygning inte skulle öka sannolikheten för att bakterier omvandlas till super-resistenta organismer som är avsedda att överleva till varje pris.
I den nya studien ger ett negativt svar. Experter analyserade DNA av två typer av bakterier som gick till ISS: Staphylococcus aureus (finns på huden och leder till stafylokockinfektioner) och vaxbacillus (som finns i matsmältningssystemet och jorden utan att orsaka skada). Båda mikroberna extraherades från rymdstationens miljö. Mest sannolikt kom de fram på astronauternas hud eller inuti sina kroppar. Analysen visade att bakterier muterade annorlunda än deras terrestriska motsvarigheter. Det innebär att de inte hade några övernaturliga förmågor (de blev inte resistenta mot antibiotika). På jorden frigörs bakterier vanligtvis från mänskliga kroppar och omvandlas för att överleva under nya förhållanden. Forskare är mycket oroliga för att förhållandena i rymdfarkoster, där människor andas i samma luft i månader, kan leda till kritiska förändringar.
Nu verkar det som om förändringarna inte leder till några avvikelser som kan orsaka sjukdomar som är svåra att behandla. Det här är bra nyheter för långsiktig rymdresa. Låt oss inte glömma att ett utbrott av en epidemi på ett skepp som går till Mars kommer att bli ett allvarligt problem, eftersom vi inte kan vänta på hjälp från jorden. Nu verkar bakteriell risk inte vara en stor fara, och det är möjligt att skifta uppmärksamhet på att lösa andra problem.
