Nya observationer från världens tre största radioteleskop har visat att asteroiden upptäckt förra året representerar två föremål 900 meter i storlek och kretsar kring varandra.
2017 nära jorden Asteroid YE5 hittades den 21 december 2017, men inga detaljer om dess fysikaliska egenskaper var kända till slutet av juni. Den består av två objekt, nästan identiska i storlek.
Biostatiska radarbilder av 2017 YE5 dubbelsterster från observatorierna Arecibo och Green Bank den 25 juni. Översynen visar att asteroiden representeras av två separata föremål som roterar runt varandra
21 juni närmade sig asteroiden 2017 YE5 jorden på det närmaste avståndet under de närmaste 170 åren och nåde 6 miljoner km. Observationer från 21-22 juni från GSSR-radarsystemet (Kalifornien) visade de första tecknen på att vi har ett dubbelsystem. Undersökningen avslöjade två separata fraktioner, men orienteringen av asteroiden var sådan att det inte var möjligt att se om föremålen separerades eller fusionerades. Resultatet blev att objekten vände och visade en klar paus.
De tre största radioteleskoperna i världen har samarbetat för att visa en sällsynt dubbel asteroid. 2017 YE5 är den fjärde dubbla jordnära asteroiden, där de två kropparna har ungefär samma parametrar som inte berörs. Videon visar ett par radarbilder från GSSR, Arecibo och Green Bank Den 24 juni gick Arecibo-forskarna ihop med representanter för Green Bank för att bekräfta att 2017 YE5 består av två separata föremål. Den 26 juni bekräftade observatorierna binär natur självständigt. Den nya översynen visar att föremålen roterar kring varandra i intervaller om 20-24 timmar.
Radarbilden visar att båda objekten är större än deras kombinerade optiska ljusstyrka. Det betyder att de inte speglar så mycket solljus som en typisk stenig asteroid gör. 2017 YE5, förmodligen i mörkret påminner om träkol. Bilderna visar också en slående skillnad i reflektivitet, vilket inte tidigare observerats bland fler än 50 dubbel-asteroidsystem som studerats av radarer sedan 2000. Mest sannolikt skiljer sig objekten i densitet, sammansättning nära ytan eller grovheten.
Radarbilder av 2017 YE5 dubbelsterster från GSS R, fångad den 23 juni 2018
Forskare uppskattar att bland närmaste asteroider som är större än 200 m, tillhör ca 15% dubbla, där ett objekt är större. Men binärer, som 2017 YE5, med ungefär samma parametrar är sällsynta.
Upptäckten av en dubbel natur gör det möjligt att förbättra förståelsen för olika typer av dubbla asteroider och studera mekanismerna för deras bildande och interaktion. Analysen av kombinerade radar och optiska observationer gör det möjligt för oss att uppskatta densiteten hos kroppar 2017 YE5, vilket kommer att öppna tillgången till kompositionen och strukturen.
